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die Verlängerung ist, die er erfahren kann, ohne daß er die Fähigkeit 

 einbüßt, seine ursprüngliche Gestalt nach Beseitigung der formver- 

 ändernden Kraft wieder anzunehmen. Man kann sagen, der Laie identi- 

 ficirt den Begriff der Dehnbarkeit mit dem der Elasticität, er setzt 

 zwei Eigenschaften gleich, die in wissenschaftlichem Sinne einander 

 gerade entgegengesetzt sind. So ist z. B. nach der Ausdrucksweise 

 der meisten Laien Kautschuk elastischer als Elfenbein. 



Wenn wir einen toten tierischen Körper untersuchen, so machen 

 wir nun allerdings die Beobachtung, daß das sogenannte „elastische 

 Gewebe" sich vor anderen Geweben dadurch auszeichnet, daß seine 

 Elemente ihre ursprüngliche Länge selbst nach sehr bedeutenden 

 Längenänderungen wieder erlangen. Namentlich vermissen wir die 

 gleiche Eigenschaft an den Muskeln, bei denen man sie nach ihrem 

 Verhalten im Leben am ersten erwarten sollte. Hieraus geht ganz 

 klar hervor, daß die Bezeichnung „elastisches Gewebe" nur bei der 

 Beobachtung von totem Material erdacht worden sein kann. Unser 

 Bestreben muß jedoch in erster Linie darauf gerichtet sein, die Ge- 

 webe des lebenden Körpers und ihre Functionen im lebenden 

 Körper kennen zu lernen oder wenigstens, wo das durch directe Be- 

 obachtung nicht möglich ist, die Functionen der lebenden Gewebe zu 

 erschließen. Exacte Untersuchungen über die Elasticität lebender Ge- 

 webe sind natürlich nur in sehr beschränktem Maße ausführbar. Es 

 sind aber immerhin Messungen an verschiedenen Gewebsteilen vorge- 

 nommen worden unmittelbar, nachdem diese aus dem Körper eines 

 lebenden oder kurz zuvor getöteten Tieres ausgelöst waren, und diese 

 Messungen lassen mit Sicherheit den Schluß zu, daß die quergestreifte 

 und ganz besonders die glatte Musculatur im Leben eine größere 

 Dehnbarkeit besitzt als das sogenannte „elastische Gewebe". 



Wir dürfen fernerhin wohl auch aus den Dehnungen, denen die 

 einzelnen Gewebe im Körper thatsächlich ausgesetzt werden, auf ihr 

 Dehnungsvermögen schließen. Ich will hier nur erwähnen, daß das 

 Nackenband der großen Säugetiere, das sich ja fast ausschließlich aus 

 sogenanntem „elastischen Gewebe" zusammensetzt, bei den Bewegungen 

 des Kopfes dieser Tiere keinen sehr erheblichen Längenveränderungen 

 ausgesetzt ist; noch durchsichtiger ist ein ebensolches Verhalten des 

 sogenannten „elastischen Gewebes" in den Lig. intercruralia der Wirbel- 

 säule. Auf der anderen Seite brauche ich nur daran zu erinnern, daß 

 die quergestreiften Muskeln schon bei der Mittellage der Gelenke sehr 

 über ihre natürliche Länge gedehnt sind, man denke an die Retraction 

 der Muskeln bei Amputationen und bei Sehnendurchschneidungen. Es 



