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Säugetiere auftretenden Veränderungen zu betrachten. Wir können 
uns vorstellen, daß für die mächtiger werdende Muskulatur der ventrale 
Abschnitt der jederseitigen Schultergürtelhälfte, das Coracoid, als Ur- 
sprungsfläche nicht genügte und Muskelursprünge auf die benachbarten 
Rippen überwanderten. Dies mag den ersten Anlaß dazu gegeben 
haben, daß die freien Enden mehrerer benachbarter Rippen unter- 
einander verschmolzen zu einer unpaaren knorpeligen Platte, dem 
Brustbein, das in der ventralen Mittellinie gelegen nach beiden Seiten 
hin mit einer wechselnden Zahl von Rippen in Verbindung steht. Es 
liegen Anzeichen dafür vor, daß zuerst die freien Enden einer oder 
mehrerer Rippen der einen Seite mit den Enden der entsprechenden 
Rippen der anderen Seite eine mediane Verbindung eingingen und erst 
später ein Zusammenschluß der einzelnen metameren medianen Ver- 
bindungen zu einer einheitlichen Platte erfolgte. Die Ontogenese lehrt 
freilich, daß zuerst auf beiden Seiten der ventralen Mittellinie eine 
Verschmelzung mehrerer Rippenenden zu einem als Sternalleiste be- 
zeichneten Knorpelstreif eintritt und erst später die Vereinigung der 
beiden Sternalleisten zu einem unpaaren Sternum erfolgt. Letzteres 
gewinnt eine weitere Bedeutung dadurch, daß sich die ventralen Enden 
der beiderseitigen Schultergürtelhälften daran anlagern und hier einen 
Stützpunkt finden. Die beiden Hälften des primären Schultergürtels 
zerfallen wie bei den Fischen durch die Anfügestelle des Skeletts der 
freien Extremität in einen dorsalen Abschnitt, die Scapula, und einen 
ventralen, das Coracoid, die auch durch selbständige Verknöcherung 
zu diskreten Skelettteilen werden. Letzteres erscheint ursprünglich 
als eine einheitliche Knorpelplatte, gliedert sich aber allmählich in drei 
mehr oder weniger selbständige Stücke. Eine zuerst unansehnliche 
Durchbrechung der Coracoidplatte vergrößert sich zu einem umfang- 
reichen Fenster, in dessen Umrandung man nunmehr drei Elemente 
unterscheidet, ein kraniales Procoracoid, ein kaudales Coracoid im 
engeren Sinne und ein mediales Epicoracoid. Letzteres tritt mit dem 
der anderen Seite in mediane Verbindung, während das eigentliche 
Coracoid an den vorderen Teil des Sternum sich anlagert. Sehr be- 
deutende Umwandlungen erfährt der sekundäre Schultergürtel. Die 
Umgestaltung der freien Extremität bringt es wohl mit sich, daß der 
Stützpunkt der beiderseitigen Hälften des Schultergürtels ganz auf die 
ventrale Seite verlegt wird und zwar einerseits durch die Anlagerung 
der Coracoidea an das kostale Brustbein, andererseits durch Vermitt- 
lung des sekundären Schultergürtels. Dadurch wird der dorsale Zu- 
sammenhang des letzteren mit dem Schädel durch das Cleithrum 
überflüssig. Es tritt eine Rückbildung des Cleithrum ein, das schließ- 
