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kleides der Froschlarven. Auf das Epithel und die epithelialen 

 Bildungen kam er oft zurück, lieber die LANGERHANSschen Zellen 

 der Epidermis, die er für veränderte Epithelzellen hält, über den Luft- 

 gehalt der Haare, über das Blut im Mark der Sinusbaare, über intra- 

 epitheliale Drüsen, die zusammengesetzten Speicheldrüsen der Nager, 

 über die echte und die falsche Schilddrüse des Frosches verbreiten 

 sich seine Untersuchungen. 



Ein Lieblingsobjekt seiner Studien war von allem Anfange an das 

 Nervengewebe. Er sah das granulierte Protoplasma um die Kerne 

 der ScHWANNschen Scheide und fand bei Rana temporaria das eigen- 

 tümliche Pigment darin, das dem der Spinalganglienzellen auffallend 

 glich. Dies bestärkte ihn in dem fruchtbaren Gedanken, daß zwischen 

 beiden ein verwandtschaftliches Verhältnis bestehen dürfte und dem- 

 gemäß auch die ScHWANNschen Zellen dem Nervengewebe zuzurechnen 

 wären. Er verglich sie kleinen Nervenzellen, deren Protoplasma 

 großenteils zur Bildung von Nervenfasern aufgebraucht worden sei. 



Am frischen, ungefärbten Zupfpräparate glückte ihm auch die 

 wichtige Entdeckung der physiologischen Degeneration und Regeneration 

 im unversehrten peripherischen Nerven. In einer großen Unter- 

 suchungsreihe, die sich auf alle Klassen der Wirbeltiere erstreckt, 

 führte er den Nachweis, daß im peripherischen Nervensystem eine 

 wechselnde Anzahl von Nervenfasern untergehen und wieder zur Norm 

 zurückkehren könne. Aehnliche Vorgänge, wie sie sich in einem von 

 seinen Ganglienzellen abgetrennten Nervenstumpfe abspielen, müssen 

 bis zu einem gewissen Grade den physiologischen Vorkommnissen bei- 

 gezählt werden. 



Mit diesem Ergebnisse scheint Mayer sein eigenstes, persönliches 

 Thema gefunden zu haben, die Erforschung stetiger Umbildungen im 

 normalen Organismus. 



So fesselten ihn die Gruppen apolarer Zellen im Sympathicus 

 der Amphibien — Zellnester nannte er sie — hauptsächlich aus dem 

 Grunde, weil er sie für Vorstufen neu entstehender Ganglienzellen und 

 Nervenfasern ansah. Wir wissen heute, daß diese Bildungen dem 

 chromaffinen System angehören. 



Dagegen gelang es ihm, in Verfolgung seines leitenden Grund- 

 gedankens einen anderen rätselhaften Befund befriedigend aufzuklären. 

 Margo und später Paneth hatten eigenartige kugelige, gestreifte 

 Elemente als Entwickelungsstadien quergestreifter Muskelfasern be- 

 schrieben und Sarkoplasten genannt. Mayer fand diese Gebilde reich- 

 lich in dem der Rückbildung anheimfallenden Froschlarvenschwanz, 

 erklärte sie für Produkte einer regressiven Umwandlung und nannte 

 sie Sarkolyten. 



Mit dieser zutreffenden Deutung steht eine andere Entdeckung 

 Mayers im Zusammenhange. Er fand seine Sarkolyten an einem ganz 

 unwahrscheinlichen Orte wieder — in der Thymus des erwachsenen 

 Frosches. Sie waren dort schon früher gesehen, aber als Ganglien- 

 zellen, Drüsenzellen u. dgl. beschrieben worden. Seiner sicheren Be- 

 obachtungsgabe vertrauend hatte Mayer den Mut, sie auf Grund seiner 

 Zupfpräparate als Sarkolyten anzusprechen , als von Muskelfasern 



