128 H. Frhr. Geyr von Schweppenburg: 
bekanntlich nicht wie andere Wüstenhühner am hellen Tage zur 
Tränke, sondern in der Dämmerung, etwa bei einer Beleuchtung, 
wo wir bei uns in Deutschland die streichende Schnepfe erwarten. 
An einer Wasserstelle im Oued Tig’amaiin setzte ich mich 
versteckt an, um das Treiben der Wüstenhühner zu beobachten. 
Als die Sonne untergegangen war und das abnehmende Licht die 
entfernteren Gegenstände dem Auge schon entschwinden liels, 
kamen die Hühner pfeilschnellen Fluges aber lautlos von allen 
Himmelsgegenden herangeflogen — zu zweien, vieren und bis zu 
sechs Stück zusammen. Sie liefsen sich in der Nähe des Wassers 
nieder, lockten tluit, tlut — etwa wie ein Steinkauz — und 
gurrten behaglich leise nach Taubenart. Das Locken sah ich 
beim Männchen, gurren taten sowohl 9' wie @. Nachdem sich 
alle versammelt hatten, liefen sie nach und nach zum Wasser 
bin und nahmen 5—8 lange Schluck. Dann blieben sie noch 
längere Zeit sitzen, lockten und gurrten durcheinander, um. dann 
nach und nach meist paarweise wegzufliegen, wobei sie das tluit 
auch im Fluge hören liefsen. Aufgescheucht liefsen sie ein heiseres 
Quarren hören, lockten dann in der Luft aber wieder. Dieser 
Schreckruf, den ich stets hörte, wenn ich Pier. lichtensteini auf- 
scheuchte, lautet etwa wie arr-arr. 
Beim Beobachten der Wüstenhühner drängt sich einem un- 
willkürlich der Vergleich mit Tauben auf und mir scheint, dafs 
sie mit diesen, wenn auch weit, so doch noch am nächsten ver- 
wandt sind, worauf ja auch die anatomischen Untersuchungen 
hinweisen. Das Trinken in langen, tiefen Schlucken ist ganz 
taubenartig, auch die Art wie sie sich übereinander weg zum 
Wasser drängen. Das Gefieder sitzt zum Leidwesen des Präparators 
namentlich auf dem Rücken gerade so lose wie bei den Tauben, 
und in Zahl und Form der Eier stimmen sie ebenfalls eber mit 
den Tauben, als mit den Regenpfeifern überein. Dafs schliefslich 
ein Erd- und Wüstenvogel keine weiflsen Eier legt, ist weiter 
nicht auffallend. Auch das starke’Wasserbedürfnis an sich weist 
auf Verwandtschaft mit den Tauben hin, die wohl allesamt das 
Trinken nicht lange entbehren können, während die Regenpfeifer 
der Wüste — Cursorius, Oedicnemus — gar nicht oder selten 
zum Wasser kommen. 
In den Tuaregbergen scheint sich Pier. lichtensteini vor- 
nehmlich von Akaziensamen zu nähren, denn ich fand wiederholt 
die Kröpfe vollkommen damit angefüllt. Die ganzen Tiere hatten 
von dem Samen jenen gewissen unangenehmen Geruch angenommen, 
den wir auch bei manchen anderen Leguminosen, z. B. Saro- 
thamnus, Robinia finden, und der mir den Genuls des Fleisches 
unmöglich machte, während z. B. Blanford das Fleisch sehf gut 
fand.!) Meist waren es wohl Samen der Tamatakazie (Ac. seyal), 
die an dem Aufenthaltsorte der Wüstenhühner vornehmlich gedeiht. 
1) Elliot in P. Z. 8. 1877, 8. 259. 
