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peine grands d'un demi-millimètre pullullent, de sorte que l'on peut dire que 
la reproduction et la dispersion des jeunes ont lieu en Mars-Avril. 
Il faut noter encore la présence de quelques exemplaires de la variété flava 
dans les bancs des fonds sablo-vaseux, devant la Mède. 
Les Moules meurent en été (Août et Septembre) et cela plus ou moins 
suivant les années, lorsque l’eau n'est pas suffisamment brassée par le Mistral. 
Si le calme règne, les eaux s'échauffent davantage et demeurent en stagnation. 
Lou Fouragi (les Sphœærococcus) tombe, se décompose et provoque des 
dégagements gazeux nuisibles. De même, les grands orages, en entraînant des 
masses alluviales, sont aussi bien reconnus comme fort préjudiciables. A ce 
point de vue, les chaleurs de l'année 1887 ont été, d'après les pècheurs, parti- 
culièrement nuisibles. Les fonds ayant été fort échauffés, les bancs de moules 
ont éprouvé une grande mortalité. Le dépeuplement a été tel que les intéressés, 
lésés dans leurs intérêts, se sont préoccupés de trouver d'autres gisements que 
ceux exploités d'habitude. La récolte de 1886 qui s'était élevée à 713.21; 
hectolitres. était en effet tombée à 28.600. Un fait analogue s’est produit en 
1900 et en 1901. Tandis que les pêches de 1888 et de 1891 avaient atteint 
374.000 et 143.747 hectolitres, celles de 1900 et de 1901 n’ont été respecti- 
vement que de 15.935 et 29.090. Cette mortalité a sévi exclusivement sur les 
bancs du centre de l'étang ; les moules de la côte, même à Saint-Chamas, n'ont 
pas souffert, ce qui semble bien prouver que la mortalité est due, non pas à 
l'échaufflement des eaux, mais à la décomposition des plantes et au dégage- 
ment de gaz trop abondants. 
Si cette explication est exacte, il semblerait que la totalité des Moules d un 
même banc en eaux surchauffées, non aérées et chargées de gaz nuisibles, dût 
être frappée mortellement. II n’en est rien et une certaine quantité persiste, 
s’accommodant de conditions très défavorables. Pour m'assurer de ce fait, j'ai 
mis des Moules de l'étang dans un petit cristallisoir avec de l'eau de l'étang et 
avec un assez grand nombre de Molgules. C'était dans les premiers jours 
d'Octobre. Au bout d’un mois les Molgules sont mortes et se sont décompo- 
sées. L'eau est devenu impure, puante, mais moins putride cependant que 
lorsqu'on abandonne un cristallisoir contenant des animaux de la mer dans une 
eau plus dense. Des bactéries spéciales se sont développées dans ce milieu et 
y ont formé des pellicules, des sortes de fausses membranes. La décomposition 
s’est continuée ainsi jusqu’au 1° Juin. Des amas de corps animaux décomposés, 
noirs et fétides, existaient dans le vase. Les Moules n'ont pas cessé d'y vivre. 
Au début elles ouvraient encore leurs valves constamment, puis elles demeu- 
raient le plus souvent closes. Toutefois, en les ouvrant, j'ai pu m assurer que 
l’eau qui baignait les branchies, était puante, bien qu'elle n'ait pas entrainé la 
