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Malgrado ciò, come si vedrà dai brani che verrò citando, il De Filippi 

 era troppo valente osservatore per trascurare lo studio della distribu- 

 zione geografica degli animali e dei rapporti fra i caratteri degli ani- 

 mali e la loro abitazione, e nei capitoli che riguardano questi argomenti 

 mise in evidenza con molta precisione molti dei fatti che vengono a 

 sostegno della moderna teoria dell'evoluzione. 



È noto che le convinzioni del De Filippi vennero profondamente scosse 

 dal libro di Darwin sull'c Origine delle specie », tanto che nel 1864, 

 come sopra si è già detto, nella sua lettura « Sull'uomo e le scimi© », 

 accolse la teoria Darwiniana almeno per gli animali * bruti > non sa- 

 pendosi decidere ad accoglierla anche per l'uomo che egli collocò in un 

 regno a parte. 



A pag. 41, parlando dell'istinto e dell'intelligenza dice: « È dunque 

 ben sicuro che lo sviluppo delle facoltà intellettuali è in istretta rela- 

 zione colla presenza ed assenza, col maggior o minore sviluppo di alcune 

 parti del cervello. Della quale circostanza hanno abusato alcuni filosofi 

 per deprimere tanto l'anima umana da uguagliarla a quella delle bestie, 

 attribuendone appena la maggior energia, la maggior virtù, ad una mi- 

 gliore organizzazione della massa cerebrale ». 



« Potremo forse concedere a costoro che tra il cervello di un selvaggio 

 della Nuova Olanda e quello di un giovane orang outang non passi quasi 

 che una insensibile differenza; per cui, organicamente parlando, non sia 

 facile rinvenire i limiti decisi che separano un essere dall'altro. Ma qua^ 

 abisso tra le facoltà dell'anima nelle razze umane anche le più degra- 

 date, e l'anima delle scimmie anche più perfette? » 



« Adunque l'uomo che dal lato della sua condizione fisica è un debole 

 ed inerme animale, e perchè al confronto delle scimmie, per le facoltà 

 della sua anima è infinitamente superiore ad ogni creatura terrestre, 

 collocato in ben più alta sfera del regno animale stesso egli non vi 

 appartiene; ma lo domina, lo studia, ne indaga i fenomeni e le leggi; 

 e gli sarà più facile pervenire fino alla completa conoscenza di tutto 

 questo regno, che non a quella di se stesso». 



Parlando a pag. 50 della specie dice : « Con questo nome intendono i 

 zoologi tutto il complesso di individui animali, che rimontando verso l'o- 

 rigine delle cose create proviene da due comuni genitori, tutta la di- 

 scendenza dei quali si mantiene, mediante il concorso spontaneo dei 

 sessi, generatore di una prole feconda. 



Questa discendenza si presenta sempre coi caratteri medesimi e tal- 

 mente simili da un individuo all'altro, che non si potrebbero questi in- 

 dividui ulteriormente distinguere». 



Nel capitolo intorno alla « varia diffusione delle specie » (pag. 244) si 

 leggono le parole seguenti : « Un viaggiatore che percorra la terra nella 

 direzione approssimativa di uno dei suoi meridiani, non potrebbe non 



