— 36 — 



proprio dei nuovo paese, od eliminarsi quello del paese nativo. È questo 

 uno dpgli argomenti convalidanti l'opinione che nello stato attuale di 

 co>e più non si formino nuove specie di animali». 



* 

 * * 



Fio potuto consultare due prolusioni di Oronzio Gabriele Costa il ce- 

 lebre professore dello Studio Napoletano, una intitolata: Prolusione al 

 corso di Zoologia per l'anno scolastico 1842-1843 la cui tesi è: « Leges ex- 

 ponuntur, quibus natura a simpliciori ad perfectiorem animalium struc- 

 turam gfadum facit: ex quo eorum distributio metodica desumitur » (1), 

 e l'altra col titolo: «Prolusione al corso di Zoologia per l'anno scola- 

 stico 1843-1844», la cui tesi è: «De Zoopbytorum natura, genesi, et hi- 

 stoi'ia eorumque nova metbodica dispositione » (2). Da esse e sopratutto 

 dalla prima si deduce che il Costa insegnava dalla cattedra concetti ben 

 definiti non solo di una connessione fra tutti i viventi animali; ma di 

 una graduazione ed in realtà ancbe di una loro evoluzione. Così si 

 esprime il Costa (pag. 15): «Dalle cose (in qui discorse panni potersi 

 inferire : 1° Che una graduazione vi sia evidentemente tra gli animali; 

 e che, considerati in grandi masse, ben si lasciai) distinguere gli uni 

 dagli altri. 2° Che tra l'una e l'altra serie, indicata generalmente col 

 nome di Classe, vi siano sempre uno o più anelli intermedi, che ser- 

 vono quasi di congiunzione, perchè la natura sembra abborrire rapidi 

 passaggi e le interruzioni assolute nella serie. Da ciò le difficoltà di por 

 limite assoluto fra queste, e da ciò pure le controversie intorno alla 

 sede vera di talune specie».,. 3 8 Che nelle grandi Classi non si trova 

 una successione progressivamente graduata, sia in più, sia in meno, 

 nell'organismo; ma che un sistema, od un organo sminuisce e si eleva 

 più volte prima di scomparire affatto. Da ciò la difficoltà di ben di- 

 spone ogni membro in ordine seriale continuato. Più spesso ancora lo 

 sminuire di un sistema vien compensato dalla elevazione di un altro ; 

 d'onde dipende la diversa posizione loro relativa, secondo che si con- 

 sidera l'uno o l'altro sistema di composizione anatomica... Laonde, sia 

 che ordinar si vogliano in sene unica e continua, o biseriale e paral- 

 lela, le difficoltà saranno sempre le stesse. 



Conchiude poi il Costa (pag. 16) : « La libertà del pensare è proprietà 

 esclusiva dell'uomo; essa non ci disonora quando si esercita con quella 

 moderazione che la civiltà, la società e la coscienza ci detta. Per la 

 qual cosa io credo potervi affidare ancora un mio divisamente, da te- 

 nersi o come un principio razionale da servire di tema nell'analisi delle 



(1) Napoli, Tipogr. del Filiatre-Sebezio, 1842. 



(2) Napoli, dallo Stabil. di F. Azzolino, 1843. 



