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creatrice, a cui richiamare tutte le varietà operate in processo daile 

 multeplici influenze dei climi, e degli alimenti, perciò varietà soltanto, 

 non spezie diverse né fra loro, né dalla spezie primitiva: Buffone, dico, 

 tutto intento a sì lodevole impresa, infìn da' primi trattati sopra il 

 cavallo e l'asino propone, e perpetuamente mesce in appresso un suo, 

 che può chiamarsi principio di fecondità ». 



Il Cetti ragiona a lungo intorno al principio di Buffon e cosi con- 

 chiude (pag. 133): « La sterilità panni un sicuro indizio di distinzion 

 specifica; e per quanto comprendo mi pare ciò dall'acuto autore sot- 

 tilmente provato; ma la fecondità non panni ugual pruova di iden- 

 tità, in qualunque grado essa fecondità sia. Non trovo veruna meta- 

 fisica posta in opra per dimostrarlo ; né credo possa dimostrarsi, e 

 piuttosto si potrebbe dimostrare l'opposto, riguardando gli uccelli, ove 

 spezie diversissime s'accoppiano, né v'è limitazione di fecondità nei 

 loro mestizzi. Buffone sembra aver pensato lo stesso verso la fine 

 della sua opera, ove misteriosamente parlando sembra spargere dub- 

 biezza sopra il criterio della fecondità, né è meraviglia, che al suo 

 intendimento si palesasse ciò, che ad altri incomparabilmente minori 

 si è offerto ». 



Più avanti (pag. 138) il nostro A. aggiunge: « La miglior via a chia- 

 rire la quistione sarebbe l'esperienza: converrebbe abbandonare un 

 branco di pecore alla vita e luoghi silvestri, oppure trarre mufloni a 

 vita domestica; se l'una spezie nacque dall'altra, l'uria nell'altra di 

 necessità ritornerebbe. È incerto dentro qual tempo la rivoluzione si 

 opererebbe, forse non sarebbe sì tosto ; perciò non si tenta ; ma e per 

 qual ragione si aspetta con pazienza per secoli l'adempimento de' fe- 

 nomeni celesti, per generazioni il fruttare degli alberi, e non si avrà 

 simil pazienza per il chiarimento dei dubbi naturali?». 



A questi concetti che sono certamente molto notevoli e informati ad 

 un ben inteso metodo sperimentale seguono le considerazioni seguenti 

 che rivelano la mente dell'Autore preoccupata da considerazioni teo- 

 logiche ad apprezzare le quali è d'uopo tener conto e del tempo e del- 

 l'ambiente nei quali vennero scritte. 



« Ma per qualunque via si decida della identità specifica del mu- 

 flone e del montone: se muflone e montone sono una spezie stessa, 

 non potrò mai indurmi a riguardare il muflone per l'animai primitivo, 

 da cui in processo sia provenuta la pecora, mediante l'industria umana. 

 Non so adattare né la fantasia, né la ragione a quella universal sal- 

 vatichezza, in cui molti dipingono il mondo nella sua prima esistenza. 

 Appena mi parrebbe tolerabile una si fatta idea in Marco Varrone, 

 e in quanti altri come esso, ignorando la vera cagion del mondo, l'eb- 

 bero per figliuolo del caso, e della fermentazione degli atomi. Sebbene 

 né pure in tale ipotesi si avrà mai ragione di dire, che universal- 



