peso. Probabilmente questa è la quantità minima, indispensabile perchè 

 possano compiersi le trasformazioni chimiche, dalle quali nello stato di 

 crisalide si sviluppa l'insetto perfetto. Nel baco da seta secondo Lu- 

 ciani (*) e Lo Monaco il passaggio tra lo stalo larvale e quello di cri- 

 salide rappresenta il periodo in cui l'attività del ricambio gazoso è 

 massima. 



Secondo le nostre determinazioni le larve in uno spazio di circa 15 

 giorni distrurrebbero tanta sostanza nutritizia, da trarne una quantità 

 d'acqua pari al 2 0(0 circa del loro peso. 



Il callidium trae gran parte dell'acqua dei suoi tessuti da reazioni 

 chimiche che avvengono nel suo corpo e che fanno parte del processo 

 di nutrizione. 



E' difficile immaginare quale possa essere il processo di trasforma- 

 zione, cui è sottoposta la cellulosa, nell' intestino delle larve, e quali 

 siano i mezzi, che sono impiegati per ottenere la trasformazione stessa. 



La quantità di acqua contenuta nei tessuti è così piccola, che male si 

 comprende la possibilità di un liquido, destinato ad impregnare le so- 

 stanze ingerite e trasformarle, per un processo d'idratazione, in corpi 

 solubili ed assorbibili, come avviene nelle reazioni ordinarie di trasfor- 

 mazione della cellulosa e dell'amido in zucchero e delle albumine in pep- 

 tone. Cogli scarsi dati che possediamo non è lecito neppure avventurare 

 delle ipotesi. 



Il fenomeno della digestione delle larve del callidium sanguineum in- 

 teressa la biologia anche considerato da un punto di vista più generale. 



La grande quantità di sali minerali, contenuti negli alimenti di questi 

 animali, deve creare delle condizioni speciali per il fenomeno dell'as- 

 sorbimento. 



Se le reazioni debbono avvenire in presenza d'acqua, nell'intestino 

 di quegli animali vi dovrà essere una soluzione quasi satura di quei 

 sali e quindi un'altissima pressione (tensione) osmotica, attiva in senso 

 inverso a quello, che sarebbe necessario per un assorbimento sufficiente 

 dei materiali nutrizi. 



Avviene qui l'opposto, di quanto si osserva in quei rotiferi, i quali 

 sospendono le loro funzioni vegetative, quando l'umidità dell'ambiente 

 è al disotto di determinati limiti. Il callidium passa il suo periodo di 

 vegetazione più attivo, come è appunto lo stato larvale, in cui tutta 

 l'energia vitale si riduce ad accumulare del materiale nutrizio, in un 

 ambiente poverissimo d'acqua e fatto per di più di sostanze, le quali, 

 appunto perchè contengono una grande quantità di sali minerali, sono 

 piuttosto atte ad assorbire acqua che non a cederne. 



(*) Luciani e Lo Monaco. Archives italiennes de Biologie^ Y- XIX. 



