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Der Polymorphismus der Hydroiden spricht sich zunächst und vorzugsweise in der 

 Bildung besonderer Geschlechtslhiere aus. Die polypenförmigen Einzellhiere, die gewöhn- 

 lich, wie bei den Siphonophoren, zu ansehnlichen Thierstöcken vereinigt sind, bleiben 

 beständig geschlechtslos (sie sind vornämlich Ernährungsthiere , wie bei den Siphonopho^ 

 ren) , produciren aber zu gewissen Zeiten auf dem Wege der Knospenbildung eine 

 Brut, die mit der Aufgabe der geschlechtlichen Fortpflanzung betraut ist. 



In der morphologischen Entwicklung dieser Geschlechtsthiere finden wir dieselben 

 Verschiedenheiten, wie bei den Siphonophoren ; Verschiedenheiten, die aber auch hier ge- 

 wifs in allen Fällen mit den äufseren Lebensverhältnissen Hand in Hand gehen. Bald 

 bleiben die Geschlechtsthiere der Hydroiden in einem beständigen Zusammenhang mit ihren 

 Mutterthieren : sie verharren dann als bläschenförmige, mehr oder minder einfach gebaute 

 Anhänge auf einer frühem Entwicklungsstufe; bald trennen sie sich von ihren Mutter- 

 thieren, um mit Hülfe eines eignen Bewegungsapparales nach Art der Scheibenquallen 

 umherzuschwimmen und ein selbstständiges Leben zu fuhren. 



Die Unterschiede in der Entwicklung dieser Geschlechtsthiere wiederholen also im 

 Wesentlichen dieselben Verhältnisse, welche wir früher bei den Siphonophoren kennen 

 gelernt haben, nur scheint es, als ob die Extreme derselben hier noch weiter auseinander 

 lägen. Auf der einen Seite ist es bei den Hydroiden sehr viel häufiger, als bei 

 den Siphonophoren, dafs diese Geschlechtslhiere schon vor ihrer Reife (vor Ausbildung 

 und Anlage der Geschlechlsstoffe) sich ablösen und dann als vollständige Scheibenquallen 

 mit einem eignen Verdauungsapparate (mit Mundölfnung) umherschwimmen, auf der an- 

 dern Seite kommt es aber auch oftmals vor, dafs sie als einfache bläschenförmige An- 

 hänge in ihrer ersten, primitiven Form verharren und nur durch die Entwicklung der 

 GesclilechtsstolTe, der Eier oder Samenkörperchen, sich weiter auszeichnen. 



Man hat diese formellen Unterschiede für so bedeutend gehalten, dafs man sich sogar 

 berechtigt glaubte, die morphologische Uebereinstimmung der betreffenden Bildungen gänz- 

 lich in Abrede zu stellen. Man hat die sessilen Geschlechtsthiere als blofse Geschlechts- 

 organe gedeutet und den Hydroiden aufserdem noch die Fähigkeit zugeschrieben, nach 

 den Gesetzen des sog. Generationswechsels eine Medusenbrut zu produciren. Obgleich 

 es nach unsern bisherigen Erfahrungen ganz unerhört ist, dafs ein geschlechtsreifes Thier 

 (und als solches müfste man doch in diesem Falle einen Hydraspolypen betrachten) zu- 

 gleich die Rolle einer Amme übernimmt ^}, so fand diese Ansicht doch in unserer Un- 



') Bekanntlich hat das Vorkommen der „Schneckenschläuche" in der gesclilechtsreifen Syn- 

 apta digitala jetzt gleichfalls in einer andern Weise seine wahrscheinlichste Erklärunor gefunden. 

 Versrl. J. Müller, über die Enloconclia mirabilis und die Erzeugung- von Schnecken in Holotiiurien. 

 (Beiläufig will ich hier erwähnen, dafs ich gleichfalls im Stande bin, mit Gegen bauer das para- 

 sitische Vorkommen von Ophidium inbebe in der — unverletzten — Leibeshöhle von Holothuria ,y* 

 tubulosa zu bestätigen.) 



