92 
verstand er schon in seinen Universitätsjahren den Gesell- 
schaftskreis durch heiteren, oft drastischen Witz zu beleben 
oder auch, wenn es nöthig war, mit bitteren Sarkasmen 
alle spöttelnden oder wirklich bösartigen Angriffe gründlich 
zurückzuweisen. Er blieb im Allgemeinen still und schweig- 
sam; aber wenn er sprach, war der unscheinbare und 
schmächtig aussehende junge Mann kein verächtlicher Gegner. 
Seine Studiengenossen liebten ihn sehr, und das mitunter 
tolle Leben auf der Kneipe verstummte, wenn Theobald in 
seistvoller Weise irgend eine „Stegreifrede“ hielt und seine 
nicht gewöhnliche Gabe der Improvisation in glänzender 
Weise spielen liess. 
Frühe schon trat in seinem Geistes- und Gemüthsleben 
eine bedeutsame Persönlichkeit in gedankenreicher und sin- | 
niger Weise hervor. Sowohl die vielseitige Bildung und 
reichen Kenntnisse, als auch seine edle Gesinnung, Reinheit 
und Stärke des Charakters kündigten schon im Tone E 
alter den künftigen wackern Mann an. 
Nach Vollendung seiner akademischen Studien wählte 
er zunächst Hanau als Aufenthaltsort, wo er sich mit Er- 
theilung von Unterricht und als Hilfsprediger an einer der 
dortigen Kirchen bethätigte. Zum Prediger aber war Theo- 
bald nun einmal nicht geschaffen. Aeusserlich fehlten ihm 
die ausreichenden Stimmmittel, innerlich überhaupt die spe- 
cifische Wärme zur Erfassung seines Berufes. Roeder be- 
richtet diesfalls: „Man konnte von ihm sagen: er predigte 
seine Zuhörer zur Kirche hinaus.“ Hingegen war alles, was 
die Naturwissenschaften boten oder forderten, seine Strebeziele, 
seine Lieblingskinder, denen er sich mit vollem Herzen hingab 
