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Nun trat an Theobald der erste Wendepunkt in seinem 
Leben heran. Nachdem er nämlich das Examen pro mi- 
_ nisterio glücklich hinter sich hatte, hing er zu einem Sym- 
bol in seinem Wohnzimmer, zum ehrlichen Bekenntniss, dass 
er nun der Theologie entsagt habe, sein dogmatisches Lehr- 
buch an einem Seile auf und sah dessen Inhalt nicht mehr 
an. Nun ging’s mit vollen Segeln in die Naturforschung 
hinein. Mit glühendem Sammeleifer trug er gleichsam die 
Natur in sein Haus: seine Sammlungen an Naturalien häuf- 
ten sich auf, sein Privatkabinet wurde zu einem Naturalien- 
kabinet. Was Feld, Wald, Wiese und Garten bot, Pflanzen, 
Steine, Thiere, auch lebende Reptilien, wanderten in seine 
Sammlung und dienten dort der stillfleissigen Untersuchung 
oder Beobachtung. Diese Zeit mochte für eine Forscher- 
natur, wie Theobald, jenes ‚‚Götterleben“ geboten haben, 
nach welchem sich der ‚‚Professor“ Theobald für seine 
Forscherzwecke und Ziele sehnte, wenn er in stereotyper 
Form seufzte: „O, hätte ich nur des Tages auch vierund- 
zwanzig freie Stunden, wie so viele andere Leute!“ 
Die einheimische Wetterau bildete das Piedestal unse- 
res Forschers. Aber eines Tages war ihr Reichthum er- 
schöpft, war dieser in Theobald’s Zimmer aufgehäuft und 
konnte daher für den Feuereifer unseres jungen Naturfor- 
schers nicht mehr genügen. Zudem machte sich eine andere 
und sehr wichtige Frage geltend: die der ferneren Existenz. 
Der Reichthum an Kenntnissen und in der Naturalien- 
Sammlung hob nicht über den Mittagstisch hinweg. Irgend 
eine entsprechende Lebensstellung musste gesucht werden. 
Die Theologie hing im wirklichen Sinne des Wortes „am 
