wie der Dachs, jedoch ziemlich länger als jener. Es hat einen 
nach dem Vorbild des schuppigen Fisches geformten Schwanz, 
im übrigen das Aussehen der Otter, nur daß der Biber einen 
größeren, festeren Leib besitzt. Beide sind Wassertiere und 
haben ein Haar, das weicher ist als Flaum; doch gehören 
der Biber sowohl wie die Otter ebensogut zum Amphibienge- 
schlecht, das im Wasser und auf dem Lande leben kann. 
Von ihnen bewohnt speciell jener die äußersten Flußränder, 
gräbt da am Ufer Gänge aus und hält seinen Schwanz ins 
Wasser, das er unter keinen Umständen missen kann, da er 
sonst rasch sterben müßte; mit dem übrigen Körper weilt 
er auf dem Trockenen. Albertus Magnus überliefert, der Bi- 
ber habe hinten Gänsefüße, um damit leichter zu schwimmen, 
vorn Hundefüße. Übrigens ist der Biß des Tieres furchtbar; 
Bäume, die an Flüssen stehen, fällt es mit den Zähnen wie 
mit Eisen, besonders Weiden, deren Rinde es dann rundum 
abnagt; wenn es einen Körperteil eines Menschen erfaßt hat, 
läßt es nach der Angabe des Plinius an der oben genannten 
Stelle nicht eher ab mit Beißen, als bis die Knochen gebro- 
chen knirschen. Seine. Hoden, Bibergeil genannt, sind das, 
was am Biber als das Allerbeste und Wertvollste gilt; man 
pflegt es zu Heilmitteln zu verwenden, und es ist zu gar 
mancherlei Dingen sehr nützlich. Mehr seinetwegen werden 
auch die Biber so sehr verfolgt und gefangen als sonst wegen 
ihres Wildprets, obgleich dieses nicht wenig gerühmt wird; 
von diesem pflegt man besonders auch den Schwanz und 
zwar wieder auf besondere Art zu einem sehr feinen Gericht 
zuzubereiten. Ferner versichert Plinius zwar im 8. Buch, Kap. 
38, nach dem allgemein sich behauptenden Gerüchte, daß 
die Biber sich selbst die durch das Bibergeil berühmten Ho- 
den im Bewußtsein, ihretwegen verfolgt zu werden, in drin- 
gender Gefahr abbeißen und dem verfolgenden Jäger vor- 
werfen, der im Besitz der vor allem begehrten Beute die 
weitere Verfolgung aufgebe und sie lebend entkommen lasse. 
Doch weist der gleiche später im 31. Buch, Kap. 3, gestützt 
auf das Zeugnis des Sextius, des überaus sorgfältigen Begrün- 
ders der medizinischen Wissenschaft, das als falsch zurück 
und sagt, dies Tier habe kleine, enganliegende, am Rückgrat 
