Die Untersuchungen des Herrn Bilharz in Kairo über die electrischen Or- 
gane des Zitterwelses!) bezeichnen einen Fortschritt in der Kenntniss des feineren 
Baues dieser bisher fast unbekannten Apparate, welchen Anatomen und Physiologen 
freudig zu begrüssen haben.?) Die Entdeckung der Platten homogener Nervensub- 
stanz, deren je eine in jedem Kästchen der electrischen Organe enthalten ist, und 
welche die peripherischen Enden der zu denselben verlaufenden Nerven darstellen, wird 
der Ausgangspunkt für jede Betrachtung bleiben, welche die Wirkungsweise dieser 
Organe zu erklären anstrebt. Aber nicht auf den Zitterwels allein beziehen sich 
die Angaben von Bilharz. Zwar hatte derselbe keine Gelegenheit eigene Untersu- 
chungen über die electrischen Organe der Zitterrochen des Mittelmeeres und 
des südamerikanischen Zitteraales anzustellen, doch suchte er in richtiger Beur- 
theilung der Wichtigkeit seines bei Malapterurus gewonnenen Fundes die vorlie- 
genden Beschreibungen der ihm nicht durch eigene Anschauungen bekannten elec- 
trischen Organe mit den beim Zitterwels gewonnenen Thatsachen in Einklang zu 
bringen. Die Aehnlichkeit in den gröberen anatomischen Verhältnissen der betref- 
fenden Organe war längst erkannt, mochten dieselben einem Rochen, Wels oder 
Aal angehören. Jetzt galt es aber festzustellen, ob die Art der Nervenendigung 
in Form einer homogenen, soliden Nervenplatte wie beim Zitterwels die allgemeine 
sei, ob die feinere Structur dieser Platten und ihr Verhältniss zu den in sie aus- 
strahlenden Nerven bei den übrigen eleetrischen Fischen dem bei Malapterurus 
Gefundenen genau entspreche oder welche Verschiedenheiten hier obwalten, ob end- 
lich eine nachweisbare Beziehung stattfinde zwischen der Art der Nervenendigung 
und der Stromesrichtung im Momente des Schlages. Die Bilharz zu Gebote stehen- 
den bisherigen Arbeiten reichten kaum zur Entscheidung der ersten und wichtig- 
sten dieser Fragen aus. Allerdings wusste Bilharz aus den Angaben Pacim’s über 
1) Das electrische Organ des Zitterwelses, beschrieben von Theodor Bilharz, Leipzig 1857. 
2) Vergleiche du Bois-Reymond, Monatsberichte der königl. Academie der Wissenschaften zu Berlin, August 1857, p. 425; 
Januar 1858, p. 87. 
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