— 5 — 



sono oramai ben noti; dirò soltanto che il regolo graduato, il compasso 

 ordinario ed il compasso di spessore, ben adoperati, ci concedono, nella 

 massima parte dei casi, di ottenere misure dirette coH'approssimazione di 

 almeno ^/^ di millimetro. L'uso dei uonii, dell'entomometro (Emery, «Bull. 

 Soc. Ent. Ita). », XXII, 1891) o di altri strumenti analogi potrà darci 

 una approssimazione maggiore, la quale potrà crescere ancora se si tratta 

 di animali sottoponibili alle misure micrometriche col microscopio. 



Neppure mi fermerò a lungo sul secondo punto sopra indicato. Ciascun 

 gruppo di animali che si vuol misurare deve essere studiato preventi- 

 vamente per poter stabilire quali siano le direzioni per le quali si devono 

 condurre le misure, analogamente a quanto venne fatto, ad esempio, pel 

 corpo iimano. 



A questo proposito è d'uopo osservare che nei lavori speciografìci, 

 anche recenti, si nota spesso una completa mancanza di criteri direttivi 

 sicuri intorno al modo di misurare gii animali. Spesso il descrittore si 

 limita a dare una o due misure per ciascuna specie, prendendole sopra 

 individui scelti fra quelli di mole inaggiore, spesso anche nelle descri- 

 zioni delle specie dello stesso genere si danno misure di parti diverse 

 per ciascuna di esse, in guisa che non riesce possibile utilizzare questi 

 dati per nessun studio di comparazione. 



Nello stato presente dello studio degli animali è importante, se si vuole 

 fare lavoro utile [ter un ulteriore progresso della zoologia sistematica e 

 per lo studio quantitativo degli animali : 



P Stabilire per ciascun gruppo di animali un piano uniforme di mi- 

 sure per tutte le specie ; 



2° Non limitarsi a dare le misure degli individui di mole maggiore, 

 ma è d'uopo aggiungervi anche quelle degli altri gruppi d'individui di 

 ciascuna specie ; 



3° E necessario accompagnare le misure dei vari gruppi d'individui 

 di una specie con tutte quelle osservazioni e con tutti quei dati (sesso, 

 stadio di sviluppo, età, condizioni di sviluppo, condizione degl'individui 

 rispetto al periodo riproduttivo, ecc., condizioni di habitat, presenza o 

 mancanza in essi di determinati parassiti, ecc.) che possono in qualche 

 guisa condurre alla interpretazione delle misure stesse. 



Tutto ciò spesso manca nei lavori speciografìci e per tale ragione 

 molti lavori faunistici non hanno oramai altro interesse che di aridi in- 

 ventari. 



Una serie invece di lavori faunistici, anche di località ristrette e vi- 

 cine le une alle altre, fatti coi criteri fondamentali sopradetti e colle 

 norme del moderno metodo statistico (Davenport, op. cit.), avrebbe im- 

 portanza assai grande quale materiale utilizzabile per uno studio com- 

 parativo intorno alla variazione degli animali e conseguentemente per 

 lo studio dei limiti specifici, delle varietà, ecc. 



