T8 



zählen somit keineswegs zu den gesicherten Resultaten einer exakten Forschung, sie 

 stellen vielmehr ein grossartiges System von willkürlichen Hypothesen dar und 

 gehören weit eher in das Gebiet einer besonderen poetischen Disciplin der Phylogenetik, 

 als in dasjenige einer exakten Naturwissenschaft. Einer solchen sind sowohl die 

 Urpflanze , als auch alle ihre verschiedenen Nachkommen , die im Laufe der Zeit 

 wieder dahingestorben sind, nichts anderes als eine Anzahl schematischer Construktionen 

 zu nützlichem praktischem Gebrauche. 



Damit soll aber der Phylogenetik, die heutigen Tages ja in der organischen 

 Naturwissenschaft so weite Anerkennung gefunden hat, dass ein Angriff gegen die 

 absolute Gültigkeit und Wahrheit ihrer Theorien fast als ein wissenschaftliches 

 Verbrechen erscheint, keineswegs all und jeder Werth abgespi'ochen werden. Im 

 Gegentheil, der Werth derselben für den einzelnen Forscher ist ein recht hoher, allein 

 ein rein subjektiver. Diese phylogenetischen Theorien geben uns ein treflfliclies 

 Mittel an die Hand, durch eine einzelne Grundidee') die zahllosen, so unendlich 

 mannigfaltigen Gestalten der einzelnen organischen Wesen zusammenzufassen und 

 in Gedanken einen einheitlichen Zusammenhang in jene anscheinend unübersehbare 

 Gestaltenfülle hineinzutragen'). Diese Theorien sind ferner eines der wirksamsten 

 Anregungsmittel zu erneuten empii-ischen Forschungen, indem sie Lücten aufweisen 

 in den bisherigen Kenntnissen, Fragen aufwei-fen, die bisher nicht beachtet sind, 

 und neue Gesichtspunkte eröffnen, die zu den erfolgreichsten Untersuchungen und 



') Es dürfte wohl kaum nothwendig- sein, hier ausdrücklich hervorzuheben, dass die Anerkennung, 

 die der allgemeinen Idee der Descendenz gebührt, ganz und gar niclit berührt wird durch die Behaup- 

 tung, dass es thatsächlich ohne die willkürlichsten Hypothesen nicht möglich sei, im einzelnen Falle 

 den speeiellen Gang dieser Descendenz nachzuweisen, soweit derselbe in prähistorische Zeiten fällt. 



2) Alle phylogenetischen Theorien und Stammbäume laufen ja einfach darauf hinaus, die einzelnen 

 empirischen Thatsachen durch die Idee der Blutsverwandtschaft aller organischen Wesen untereinander zu 

 verbinden und diese Blutsverwandtschaft im einzelnen Falle nachzuweisen. — Will man solche Stamm- 

 bäume aufstellen, einzig und allein zu dem Zwecke, um in der Darstellung alle einzelnen empirischen 

 Thatsachen durch eine einzelne Idee zu verknüpfen, ohne dass man den Anspruch erhebt, damit ein 

 wahres Bild vergangener thatsächlicher Vorgänge zu entwerfen, so ist dagegen vom Standpunkte einer 

 exakten Forschung kaum etwas einzuwenden. Sobald aber diese Stammbäume und Theorien mehr sein 

 wollen als eine blosse Form der Verknüpfung der einzelnen Thatsachen in der Darstellung, sobald sie 

 auf objektive Gültigkeit Anspruch erheben, gehören sie in das Gebiet willkürlicher unbewiesener 

 und unbeweisbarer Hypothesen. 



