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insegnare Geografia ed Arte Militare nell’ Accademia del Battaglione dei cadetti; passò poi a 
dirigere il nuovo Collegio Militare, fondato da Ferdinando IV; carica che lasciò nel 1780 per 
quella di Professore di Fisica nel detto Collegio; finchè non fu chiamato a corte come pre- 
cettore del principe ereditario. Pubblicò pregevoli opere letterarie, in prosa ed in versi ; si oc- 
cupò di numismatica e scrisse una Storia della numismatica rimasta inedita. Come professore 
di Geografia nel 1776 pubblicò le lezioni di Geografia e Storia Militare. Come professore di 
Fisica dettò quegli Elementi di fisica che ebbero otto edizioni (Napoli 1787-1824, e furono il 
libro di testo del quale finallora si difettava) e diede alle stampe osservazioni concernenti la 
elettricità, il magnetismo, la folgore ed altre opere diverse di fisico argomento fino alla sua 
tarda età. Ma nulla compete con l’ opera sua di naturalista sugli animali marini e dei mol- 
luschi in ispecie; allo studio dei quali fu sollecitato dall’Huxrer in un suo viaggio a Londra. 
E pubblicò l’opera memorabile che gli valse fama mondiale “ Testacea utriusque Siciliae eo- 
rumque historia et anatome tabulae aeneis illustrata , (1791,5. 2 Vol. in folio), monumento 
di maravigliosa abilità anatomica: opera che, rimasta incompleta nel testo del 3° volume (le tavole 
erano pronte con parte del testo), fu poi pubblicata dallo scolare e continuatore dell’ opera 
sua Stefano DeLLe Cate (v. Nota 34). Quest'opera rivelò lo zoologo insigne, cui MeckEt tri- 
butò il titolo di Molluscorum classis verum fundator, che BramviLLe proclamò il precursore 
dell’opera di Cuvier “ qui perfectionne ce que Poli avait inventé , e Cuvier stesso (lettera del 
26 Dec. 1824) gli tributava omaggio rispettoso “ Je me suis bien gardé de rien publier sur 
les bivalves que vous avez si bien décrits et représentés d’ une manière étonnante ,. Con i 
suoi studii egli ha il merito di aver seguita e sviluppata ancora l’era iniziata dal Macrì, con- 
tinuata dal Cavorini, delle brillanti ricerche sulla zoologia marina del Golfo di Napoli; che per 
Dee Craiase ed Oronzio Gabriele ed Achille Cosra si è poi continuata fino ai nostri giorni, 
integrandosi per opera del Dorrx in nuova forma nella “ Stazione zoologica di Na- 
poli,. Il Port viaggiò molto per l’ Europa a scopo di studio : raccolse preziosi materiali di 
storia naturale e creò un ricco museo privato che poi cedette allo Stato (v. Note 3 e 32). 
Aveva costituito pure un privato Orto Botanico nel giardino di Tarsia presso la sua dimora 
in Napoli (v. Nota 2) che poi, per sua generosa donazione, fu nucleo dell’Orto Botanico di 
Monteoliveto (v. Nota 8). 
Nella sua qualità di precettore del principe ereditario, profittò degli agi che poteva ottenere 
a corte in vantaggio dei suoi studi e delle sue ricerche e per la pubblicazione delle opere sue. 
Affezionatissimo alla casa regnante, la seguì in Sicilia nel 1798 e nel 1806 (v. Nota 4) rima- 
nendovi durante tutto il tempo della dominazione francese. È fama, dicono i suoi biografi, che a 
Corte gli si concedesse quanto chiedeva dalla benevolenza reale: ma sta il fatto che egli seppe 
valersi della sua alta posizione per rendersi il protettore degli studii. Fu difatti il promotore ed 
il fondatore di tutti gli istituti scientifici del Regno, a Napoli edin Sicilia: propugnò l’ apertura 
di scuole, di collegi, ecc., e fu l’istigatore di tutto ciò che poteva essere utile alla coltura nazionale 
edal progresso delle scienze fra noi. Sfogliando queste note se ne ha la prova più evidente, chè 
il nome di Potr ricorre ad ogni occasion: si tratti dei nostri Musei ed istituti scientifici; la 
sua azione si rivela in ogni manifestaziv.c dello sviluppo intellettuale del tempo in cui visse. 
Ingegno vivacissimo, accoppiò una non comune coltura letteraria ad estesissime cognizioni 
scientifiche in ogni ramo del sapere; di gusto finissimo, vivendo nella Corte, sapeva mara- 
vigliosamente passare dalla più galante società al rigore degli studii e della ricerca scientifica, 
e far valere a suo tempo l’autorità, che gli veniva dalla grande considerazione della quale godeva 
in patria e fuori, per la fama che la sua opera scientifica gli aveva creata, affermandosi nel mondo 
politico. E così egli, come Alessandro HuwsoLpr in Prussia (a dire di un suo biografo), “ costi- 
tuitosi ministro volontario per tutti gli affari concernenti la coltura ,, abilmente sfruttando la 
sua autorità e l’alta posizione, fu l’ ispiratore e l’anima di tutto un rinnovamento scientifico 
del regno, che da lui propugnato, si svolse durante il decennio francese e continuò alla restau- 
razione per opera sua, finchè egli potè prodigare al paese la sua attività: ciò che si rileva fa- 
cilmente dalla lettura di queste note. Questa l’ azione politica civilmente patriottica di G. S. 
