ANNUARIO 
DEL 
MUSEO ZOOLOGICO DELLA R. UNIVERSITÀ DI NAPOLI 
(Nuova Serie ) 
VOLUME TI. 
Num. 9. 11 Luglio 1903. 
ENRICO H. GIGLIOLI 
(PROF. NEL R. ISTITUTO DI STUDII SUPERIORI IN FIRENZE) 
IL CASO CURIOSO DELLA Mus meridionalis O. G. Costa 
E LA SCOMPARSA DI QUELLA SPECIE 
[ Iticevuta il 410 Giugno 1903] 
Nel primo volume della sua « Fauna del Regno di Napoli » Oronzio GABRIELE 
Costa descrive e figura un singolarissimo Topolino al quale impone il nome di Mus 
meridionalis, e ciò verso il 1839 (1). Oltre la piccola mole e caratteri di minore entità 
basati su differenze proporzionali, il tratto più spiccato e notevole di questa presunta 
specie è la coda relativamente breve, di aspetto nodoso e rivestito a regolari intervalli di 
verticilli di peli più lunghi in apparenza e ritti in modo da rammentare un'Equiseto. 
Il Costa ci dice che questo « picciol Topo » si trova ne’ contorni di Napoli e 
nella Calabria ulteriore, ove è conosciuto col nome di « piccolo sorcio selvatico »; sta 
in fatto però che il zoologo partenopeo non ne ebbe mai più di due esemplari, così 
mi assicurò ripetutamente suo figlio prof. Ac®iLre Costa, e sono quelli conservati, 
uno a secco e l’altro in alcool, nel Museo Zoologico della R. Università di Napoli. 
Intento alla formazione della raccolta centrale dei Vertebrati italiani, da diversi 
anni la Mus meridionalis mi preoccupava; non sapevo persuadermi, dopo lunghe e 
pazienti ricerche nei dintorni di Napoli e nella Calabria ulteriore , che tale specie, 
che in nessun modo riuscivo ad avere, fosse scomparsa o diventata eccessivamente 
rara. Leggendo la descrizione del Costa ed esaminando i due unici esemplari cono- 
sciuti, mi ero persuaso che la Mus meridionalis era per le dimensioni e le propor- 
zioni affine alla Mus minutus, PALLAS specie comune nelle risaie dell’Italia continentale, 
ma che sembra mancare affatto in quella peninsulare , cioè nelle nostre provincie 
centrali e meridionali. 
Ora il Cosra nella sua descrizione della M. meridionalis (Op. cit. p. 15) men- 
ziona la M. minutus e dice: “ Crediamo di non dover entrare in minuziose compa- 
(1) Costa, O. G. — Fauna del Regno di Napoli — Mammiferi (Roditori): Napoli, 1839, p. 13, tav. 1, 
fig. 4-7 — N. B. la data è quella della prefazione. 
Cosra, O. G. — Descrizione di una novella specie del genere Mus propria del Regno di Napoli: 
Ann. Accad. Aspir. Naturalisti, vol. 2, p. 33, Napoli, 1844. 
