Einleitung. 
IV ratonsuhatter wie Practiker haben vielfach die Aufgabe, zu prüfen, ob ein 
bestimmtes Wasser irgendwelche niedersten Organismen enthalte, ob es ganz bestimmte 
Formen derselben beherberge, ob dieselben in einem bestimmten Wasser in geringerer 
oder grösserer Anzahl vorhanden seien, ob sie gewisse Gewässer bevorzugen oder 
überall vorkommen und Anderes mehr — Fragen, die sich sowohl der Botaniker, als 
der Zoologe und der Hygieniker etc. gelegentlich zu stellen haben. 
Wenn die in Rede stehenden Organismen in grösseren oder doch charaete- 
ristischen Formen auftreten, ist die Lösung solcher Fragen nicht mit besonderen 
Schwierigkeiten verknüpft, da man durch unmittelbare mikroscopische Unter- 
suchung die morphologischen Charactere und damit die systematische Stellung der 
betreffenden Lebewesen meist genügend feststellen kann. Ich erinnere nur an Infu- 
sorien, Englenen, Beggiatoen, Wasserschimmel, blaugrüne Algen ete. 
Allein in vielen Fällen liegen die Verhältnisse minder günstig, dann nämlich, 
wenn die Formen nicht besondere Characteristica zeigen und sehr vereinzelt 
auftreten, oder gar wenn es sich darum handelt, die winzigsten Keime niederster 
Organismen zu isoliren und nachzuweisen, die dem Beobachter unter dem Mikroscop 
entweder völlig entgehen können oder doch keinen Schluss auf die zugehörige Species 
gestatten. 
In solchen Fällen werden besondere Methoden nöthig, die es ermöglichen, 
die Keime sicher aufzufangen, festzuhalten und zu solcher Entwickelung 
zu bringen, dass der Character der Species festgestellt werden kann. Für 
manche Spaltpilze ist eine solche Methode bereits mit Erfolg in Anwendung ge- 
bracht: die Gelatinemethode. Nun giebt es aber eine sehr grosse Reihe anderer 
Keime in den Gewässern, die theils ebenfalls den Spaltpilzen, und zwar gerade den 
typischen Wasserspaltpilzen, theils anderen Gruppen: wie Monadinen, Flagellaten, 
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