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fibrille von endlichem Durchmesser. Je kleiner wir uns aber den Durchmesser solcher 
Längsfibrillen denken, desto eher ist es vorstellbar, dass kathodische und anodische 
Polarisation einander in ihrer Wirkung auf die lebende Substanz neutralisiren, da 
sich die Jonen einander immer mehr nähern. 
$ 3. Folgerung einer Molekulartheorie. 
Wir gelangen auf dem betretenen Wege zu einer „Molekulartheorie“ der 
lebenden Substanz in der Muskel- und Nervenfaser, welche mit unsern anderweitigen 
Kenntnissen über die physikalischen und chemischen Eigenschaften und die Struktur 
derselben wohl in Uebereinstimmung steht. Es geht aus vielfachen Ueberlegungen 
mit Ueberzeugung hervor, dass ebenso wie die sichtbare Struktur auch der moleku- 
läre Bau der Fasern in der Längs- und Querrichtung ein verschiedenartiger sein muss. 
Hingegen ist es eine durchaus unbefriedigende Vorstellung, wenn man sich die lebende 
Substanz, das Protoplasma und die ihm gleichartigen Bestandtheile, als ein homogenes 
Gemenge gewisser chemischer Substanzen in mehr oder weniger vollkommener Lösung 
denkt.‘) Wir werden daher der Wahrheit am nächsten kommen, wenn wir annehmen, 
dass der lebende Faserinhalt aus Längsreihen von Molekülen zusammengesetzt ist, 
welche sich zu Fibrillen von endlichem Durchmesser aggregiren und welche in einer 
ihnen adäquaten Flüssigkeit liegen, die gleichsam ihre Nährflüssigkeit ist (Para- 
plasma). Diese Anschauung schliesst sich einerseits an diejenige an, aus welcher die 
du Bois-Reymond'sche Hypothese der elektromotorischen Molekeln, die sich eben- 
falls in Längsreihen ordnen, hervorgegangen ist, andererseits an die neueren Hypothesen 
von Pflüger, nach welcher die Moleküle des Protoplasma sich vermöge chemischer 
Affinität aneinander ketten, und auf diese Weise zu sichtbaren Gebilden, Zellen und 
Fasern, heranwachsen. n 
Es bleibe für uns zunächst unerörtert, vermöge welcher Kräfte die Moleküle 
sich aneinander reihen, und welche chemische und physikalische Constitution ihnen 
im Allgemeinen zukomme. Nur eine Eigenschaft setzen wir zur Erklärung der elek- 
trischen Reizbarkeit bei ihnen voraus, dass sie nämlich in der Flüssigkeit, in welcher 
sie sich befinden, polarisirbar seien. Diese Polarisation soll aber nur an der freien 
Oberfläche einer solchen Molekülreihe stattfinden, nicht dagegen zwischen den Mole- 
külen, weil sie hier so nahe mit einander verbunden sind, sei es durch physikalische 
*) Ich habe dıesen Gegenstand in einer Abhandlung „Ueber die Kräfte der lebenden Materie“ 
(Halle 1870. Preisverkündigungsprogramm der Universität) ausführlich behandelt. Siehe 8. 12 ff. 
