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Hilfe unsrer Theorie diejenigen Voraussetzungen über die Stromeswirkung zu be- 
gründen, welche wir im vorigen Abschnitt als solche angenommen haben. 
Der elektrische Strom erregt die lebende Faser nur unter der Bedingung, dass 
er in die unverletzten Molekülreihen, sei es am Längsschnitt oder am natürlichen 
Ende, ein- oder austritt. An diesen Ein- und Austrittsstellen finden Polarisationen 
statt, welche offenbar die Ursache der durch den Strom herbeigeführten Zustände sind. 
Da wir nun aber die Moleküle selbst als mit Jonen beladene Körperchen ansehen, 
so ergiebt sich daraus die Folgerung, dass die durch den Strom abgelagerten Jonen 
auf die Moleküle und ihre Ladungen in eigenthümlicher Weise einwirken. Hierauf 
ist die elektrische Erregbarkeit der lebenden Faser zurückzuführen. 
Bedenken wir zuerst, wie sich der Vorgang an den kathodischen Stellen der 
Faser beim Schliessen des Stromes gestalten muss. Die Stromfäden treten hier aus 
den Längsschnitten der Molekülreihen in die elektrolytische Ernährungsflüssigkeit ein 
und scheiden daselbst ein negatives Jon ab, welches nach unsrer obigen Hypothese 
wahrscheinlich O ist. Da aber an den Längsseiten die Moleküle mit positivem Jon 
beladen sind, so müssen diese sofort der Oxydation anheimfallen, und darin besteht 
der Anstoss zu dem hier auftretenden Erregungsprocesse. Wir betrachten die Mole- 
küle zugleich als chemische Individuen, deren Bestand erschüttert wird, sobald jene 
oxydablen Seitenketten, welche wir als elektropositive angenommen haben, angegriffen 
werden. Ein Antheil des intramolekularen O, welchen wir als den elektronegativen 
Bestandtheil des Moleküls betrachten, wird in Folge dessen frei, und so tritt eine 
Spaltung des Moleküls ein. welche mit einer Oxydation gewisser Atomgruppen einher- 
geht. Diesen innern chemischen Process deuten wir als Erregung. Er giebt sich 
zugleich als negative Schwankung des Moleküls zu erkennen. 
Es wird hierdurch auch verständlich, dass die Erregung mit der Zunahme des 
erregenden Stromes in einem gewissen Maasse wachsen muss. Von der Menge des 
abgeschiedenen O und der Menge der hierdurch angegriffenen oxydablen Atomgruppen 
wird es abhängig sein, wie viel von dem Vorrath des intramolekularen O freigemacht 
werden wird. Wir müssen uns denken, dass in dem ruhenden Molekül der O und 
die oxydablen Atomketten in einem gewissen Mengenverhältnisse zu einander stehen. 
Enthält das Molekül viele oxydablen Atomgruppen, so kann es auch eine entsprechend 
grosse O-Menge binden, welche gerade zur inneren Oxydation ausreichen wurde. 
Werden dem ‘Molekül aber oxydable Atomgruppen entzogen, so lockert sich auch die 
Bindung des intramolekularen O, und es wird um so mehr von letzterem frei gegeben, 
je mehr von den ersteren vom Molekülkern abgelöst worden sind. Wenn also der 
