Obgleich in den ersten Stunden der Beobachtung die Kraft des Nervenstromes sehr 
erheblich sinkt, so nimmt doch die negative Schwankung nur sehr wenig in dieser 
Zeit ab. Diese Wahrnehmung habe ich schon in meinen älteren Versuchen über den 
zeitlichen Verlauf der Schwankurg gemacht. Durch jene Versuche wurde aber auch 
zugleich mit Hilfe des Rheotoms festgestellt, dass innerhalb der Versuchszeit (mehrere 
Stunden) eine der negativen nachfolgende positive Schwankung nicht zu beobachten 
ist. Daraus erklärt es sich denn, dass auch bei dauerndem Schluss des Nervenkreises 
der totale. Werth der negativen Schwankung nicht wesentlich mit der Zeit abnimmt, 
solange wenigstens die Erregbarkeit des Nerven nicht erheblich leidet. 
Hat nun der Nerv solange gelegen, oft '„— 2 Tage, bis der Strom ganz oder 
bis auf einen geringen Rest verschwunden ist so ist der absolute Werth der negativen 
Schwankung meist ein kleinerer geworden als der anfängliche. Das erklärt sich 
einerseits aus der Abnahme der Gesammterregbarkeit des Nerven; ferner kann der 
Grund in der Austrocknung des Nerven und der Elektroden trotz feuchter Kammer 
gelegen sein. Wenn wir nun aber einen zweiten künstlichen Querschnitt durch Ligatur 
oder Quetschung in der abgeleitetene Strecke anbringen, so sehen wir hei unverrückten 
ülektroden meistentheils kein merkliches Wachsen der Schwankung eintreten. 
Diese Beobachtung ist offenbar ein Beweis dafür, dass die Substanz am Quer- 
schnitt nieht in dem Sinne an der Schwankung Theil nimmt, wie die am Längsschnitt. 
Pflanzt sich die Reizwelle bis zum Querschnitt hin fort, so erzeugt sie dort keine 
nach Aussen hin wahrnehmbare Spannungen. Denn wäre dies der Fall, so müsste 
beim Strome Null auch die Schwankung Null sein, da bei dauerndem Schluss des 
Kreises die entgegengesetzten Schwankungen sich aufheben müssten. So müsste es 
sich aber verhalten, wenn nach Engelmann-Hermann am Querschnitt eine Demar- 
kation zwischen todter und lebender Substanz innerhalb der Beobachtungszeit statt- 
gefunden hätte. 
Der Vorgang, welcher am Querschnitt stattfindet, ist meiner Meinung nach am 
besten durch die Annahme zu erklären, dass hier eine neue Kraft auftritt, welche den 
vorhandenen Nervenstrom allmählig compensirt, und welche bei der Reizung an der 
negativen Schwankung keinen merklichen Antheil nimmt. Welche Kraft kann dies 
nun sein? Es liegt, wie mir scheint, am nächsten, diese Kraft für die innere 
Polarisation zu halten, welche sich der Nervenstrom selbst erzeugt. Daher sieht 
man in der ersten Zeit der Beobachtung die Kraft mit grosser, und im weiteren Ver- 
lauf mit immer langsamer werdender Geschwindigkeit sinken, ganz wie es einem 
Polarisationsvorgange entspricht. Durch das Querschnittsende kreisen nun die innern 
