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durch das Auftreten jener auch im Ruhezustand schon vorhandenen Atomgruppen. 
Anders dagegen die übrigen Reize. Betrachten wir zunächst den mechanischen Reiz. 
Derselbe erschüttert bei geringerer Stärke das angegriffene Molekül, sodass es seine 
normale Lage innerhalb der Reihe verlässt oder vernichtet es bei grösserer Intensität 
in seinem Bestande gänzlich. Man hat die Wirkung des mechanischen Reizes sehr 
gut mit der dureh Stoss und Erschütterung herbeigeführten Explosion einer explosiven 
Substanz verglichen. An diesem Vergleich können wir im Allgemeinen immerhin 
festhalten. Wir stellen uns aber in diesem speciellen Falle vor, dass der mechanische 
Eingriff das Nerven- und Muskelmolekül seiner Ladungen beraubt, also eine De- 
polarisation desselben herbeiführt, welche gleichbedeutend mit Erregung ist. Ist die 
Erschütterung keine so starke, dass der Molekülkern darunter leidet, so bleibt das 
Molekül erregbar, und kann sich wieder mehr oder weniger von neuem laden. Ist 
dieser aber zu stark alterirt, oder die Molekülreihe, wie durch Schnitt, gänzlich getrennt, 
so verfällt das Molekül dem Tode. 
Es liegt auch hier nahe, den nach Schnitt oder Quetschung auftretenden Längs- 
querschnittstrom mit dem Vorgange der Erregung in einen Zusammenhang zu bringen. 
Man könnte sagen, das Entstehen dieses Stromes in dem benachbarten Stücke der 
Faser errege dieselbe, und somit sei eine jede mechanische Reizung im Grunde 
genommen eine elektrische. Doch will es mir scheinen, dass diese Anschauung sich 
nicht hinreichend begründen lässt. Nach unsrer Theorie ist die durch den mechanischen 
Reiz eingeleitete Depolarisation des Moleküls gleichbedeutend mit Erregung. Also 
nicht der entstehende Strom in der verletzten Faser, sondern der Verlust der elektro- 
motorischen Kraft in den direkt gereizten Molekülen fällt hiernach zeitlich und ur- 
sächlich mit dem Erregungsvorgange zusammen. 
Durch den chemischen Reiz wird das lebende Molekül in seiner chemischen 
Constitution direkt verändert. Man kann sich entweder vorstellen, dass die angewendete 
Substanz sich mit den Ladungen des Moleküls direkt verbinde und dadurch eine 
Sprengung desselben herbeiführe, oder man könnte annehmen, dass sie den Molekül- 
kern so alterire, dass er die gebundenen Ladungen freigiebt. Mag das eine oder das 
andere der Fall sein, so wird auch bei der mildesten Form der chemischen Reizung 
immer eine chemische Alteration des Moleküls zurückbleiben, so lange die erregende 
Substanz nicht vollständig beseitigt ist. Jede künstliche Reizung durch chemische 
Agentien ist aber meist so grober Art, dass durch den Eingriff das erregbare Molekül 
mehr oder weniger abstirbt, und kaum der Erholung fähig bleibt. Dagegen giebt es 
chemische Reizung physiologischer Natur für die Nervenendigungen der Geschmacks- 
