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und Geruchsnerven, welche derart sind, dass die erregbaren Moleküle dieser Organe 
für gewöhnlich im normalen Zustande verbleiben. Es ist daher nicht ausgeschlossen, 
dass im lebenden Körper auch noch andre natürliche Erregungen dureh den chemischen 
Reiz zu Stande kommen. Eine solche ist vielleicht die Reizung der Stäbchen und 
Zapfen in der Retina durch die Produkte der photochemischen Zersetzung. 
Eine besondere Betrachtung müssen wir auch dem thermischen Reize vom 
Gesichtspunkte unsrer Theorie aus widmen. Dass eine plötzliche Erhöhung der 
Temperatur eine Lockerung der chemischen oder elektrochemischen Bindungen im 
Molekül verursacht, erscheint wohl einleuchtend. Indessen ist es nicht allein die 
schnelle 'Temperaturzunahme, welche Erregung herbeiführt, sondern auch die Ein- 
wirkung einer constanten höheren Temperatur bringt wenigstens im Nerven zwischen 
35 — 50° C. eine andauernde Erregung hervor; beim Muskel geht die Erregung beim 
Erwärmen meist sofort in Starre über. Es ist ausserordentlich leicht, sich nach 
unsrer Theorie von den Vorgängen im lebenden Molekül ein Bild zu machen. Eine 
Temperatur von gewisser Höhe versetzt den Molekülkern in einen Zustand, in welchem 
er die gebundenen Atomgruppen mit geringerer Kraft festhält, denn die Wärme besitzt 
ja im Allgemeinen die Fähigkeit, chemische Moleküle zu lockern, und dies ist für 
die leicht zersetzliche Moleküle der lebenden Substanz in erhöhtem Grade der Fall. 
Es ist daher verständlich, dass innerhalb gewisser Temperaturgrenzen eine Erregung 
der Muskel- und Nervensubstanz eintritt. Während der Muskel bei dieser Grenze 
sehr bald abstirbt, zeigt der Nerv die Eigenthümlichkeit, dass bei weiterer Steigerung 
der Temperatnr die Erregungen aufhören und die Erregbarkeit bei einer "Temperatur 
von etwa 65° ©. ganz allmählig erlischt. 
Gleichzeitig beobachtet man an Nerven bei steigender Temperatur bis zu 
40°C. etwa. eine Erhöhung der Erregbarkeit, die aber bei weiterem Erwärmen sehr 
sehr bald in Abnahme und Tod übergeht.*) 
Die Steigung der Erregbarkeit beim Erwärmen geht gewöhnlich der thermischen 
Erregung voraus und würde sich ebenso wie diese daraus erklären lassen, dass der 
Molekülkern die oxydablen Atomgruppen und den intramolekularen O in der Wärme 
weniger fest bindet, so dass ein geringerer Reiz schon im Stande ist, diese aktiven 
Seitenketten desselben frei zu machen. Es scheint aber, als ob die Erwärmung bis 
zu einer gewissen Grenze, bei welcher sie noch nicht erregend und schädigend wirkt, 
*) Rosenthalu. Afanasieff, Archiv f. Anat. u. Physiol. 1865. — Bernstein, Pflügers Arch. 
Bd. XV. 1877. S. 310. 
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