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noch einen andern Einfluss auf den Zustand der Moleküle ausübt. Es giebt offenbar 
für die Organe ein Optimum der T’emperatur, bei welcher die Ernährungsprocesse am 
lebhaftesten vor sich gehen und die Erregbarkeit und Leistungsfähigkeit zu einem 
Maximum anwächst. Diese Temperatur liegt für die Muskeln und Nerven des Frosches 
wahrscheinlich zwischen 15 — 25°C. Denkt man sich, dass bei dieser Temperatur 
die Assimilirung von oxydablen Atomgruppen und von intramolekularem O eine sehr 
lebhafte ist, dass aber die Kraft, mit welcher der Molekülkern dieselben bindet, noch 
keine Verminderung erleidet, so werden wir in diesem Zustande eine Steigerung der 
Leistungsfähigkeit wahrnehmen, insofern die Spannkräfte der Moleküle erhöht sind 
und ein Reiz von constanter Stärke daher eine grosse Menge derselben auslösen wird. 
Steigt nun die Temperatur über diese Grenze hinaus, und verringert sich in Folge 
dessen die Bindekraft des Molekülkerns, so werden deshalb Erregungen eintreten, 
weil die vorher angesammelten Atomgruppen nicht mehr festgehalten werden können 
und der Oxydation unterliegen. Beim Uebergang in diesen Zustand wird auch noch 
eine erhöhte Erregbarkeit bemerkbar sein. 
Im Zusammenhang mit diesen Einwirkungen der "Temperatur auf Muskel und 
Nerven haben wir auch die elektrischen Veränderungen zu betrachten, welche hierbei 
auftreten. Es ist von Hermann*) gefunden worden, dass die Kraft des Muskelstromes 
mit der Temperatur bis zu einer gewissen Grenze steigt, und mit sinkenaer Temperatur 
beträchtlich abnimmt. Er konstatirte ferner, dass wärmere Stellen des Muskels sich 
positiv gegen kältere verhalten. Steiner“) bestätigte dies Verhalten des Muskelstroms 
beim Erwärmen und Abkühlen, und giebt an, dass ein Maximum seiner Kraft bei 
35 — 40°C. eintritt. Für den Nervenstrom, welcher sich ähnlich verhält, fand er ein 
Maximum zwischen 14— 25°C. 
Unsre Theorie vermag in folgender Weise von diesen Erscheinungen Rechen- 
schaft zu geben. Wenn mit steigender Temperatur zunächst eine stärkere Assimilirung 
in den Molekülen vor sich geht, so muss daraus eine Verstärkung des Eigenstromes 
erfolgen. Dies kann aber nur bis zu einer gewissen Tiemperaturgrenze hin geschehen, 
denn darüber hinaus erzeugt die Wärme Spaltungen des Moleküls, welche Erregung 
und Tod zur Folge haben. So erklärt sich das Tremperatur-Optimum, welches dem 
Muskel- und Nervenstrom zukommt. Steiner hat auch beobachtet, dass beim Nerven 
ein Wiederanwachsen der Stromkraft eintritt, wenn er wieder auf das Optimum herab 
abgekühlt wird, nachdem er darüber hinaus erwärmt war. Dies wird freilich nur 
*) Pflügers Archiv IV. 1871. S. 163. 
**) Archiv f. Anat. u. Phys. von du Bois-Reymond. 1876. 3.403. 
