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nehmen, dass die inneren Vorgänge im Muskel während der Abnahme der Reizwelle 
und im Stadium der Nachwirkung auch ihrem Wesen nach dieselben sind, demnach 
nicht einer Auslösung von Spannkräften entsprechen, sondern mit den Vorgängen der 
Erholung, d.h. der Ansammlung von Spannkräften zusammenfallen. 
Es ist für die gegebene Anschauung gleichgültig, ob man von einer Molekular- 
theorie oder einer Alterationstheorie des Muskelstromes ausgeht. Während aber die 
letztere die negative Schwankung nur als eine Begleiterscheinung des Erregungs- 
processes auffasst, insofern sie behauptet, dass erregte Substanz durch den Contakt 
gegen ruhende, negative Spannung annimmt, gestattet eine Molekulartheorie, einen 
ursächlichen Zusammenhang zwischen den elektrischen und Erregungsvorgängen 
aufzufinden. Im Sinne einer solehen Theorie kann man sich vorstellen, dass die 
elektromotorische Kraft des Muskelstromes, d. h. der Moleküle des Muskels, ein Maass 
für die Menge der vorhandenen Spannkräfte sei, denn es stimmt mit dieser Annahme 
die Beobachtung überein, dass alle Einflüsse, welche die Leistungsfähigkeit des Muskels 
herabsetzen, auch den Strom schwächen und vice versa. 
Wenn wir demnach die von uns aufgestellte elektrochemische Molekulartheorie 
als Ausgangspunkt der Betrachtung wählen, so leuchtet es ein, dass der elektro- 
chemische Process die Vorbedingung der Contraktion sein muss. Die Auslösung des 
Processes durch den Reiz oder die zugeleitete Nervenerregung besteht demnach in der 
Entwiekelung des elektronegativen O, welcher die elektropositiven Jonen an den 
Längsschnitten der Molekülreihe verzehrt. In diesem Zeitraume beobachten wir die 
negative Schwankung; die Contraktion kann aber erst eine Folge dieses Processes 
sein, insofern die chemische Veränderung des Moleküls die Ursache einer physikalischen 
Aenderung desselben und der ganzen Molekülreihe wird. Um sich eine Vorstellung 
davon zu machen, könnte man annehmen, dass die an den Längsschnitten der Moleküle 
sich anhäufenden Zersetzungsprodukte (H: O, CO: und Milchsäuremoleküle u. s. w.) 
den Querschnitt derselben vergrössern und so eine Verdiekung und Verkürzung der 
Molekülreihe bewirken. Die sieh an den Längsschnitten der Molekülkerne anlagernden 
Moleküle der Zersetzungsprodukte gehen vielleicht mit dem Kern eine molekulare 
Bindung ein oder haften durch molekulare Attraktion, bis sie sich durch weitere 
chemische und physikalische Einflüsse der Ernährungsflüssigkeit wieder ablösen. Die 
Anlagerung der Wassermoleküle daselbst kann sehr wohl als ein Quellungsvorgang 
eigenthümlicher Art aufgefasst werden, der sich von der gewöhnlichen Quellung eben 
dadurch unterscheidet, dass er nur in der Querrichtung der Faser erfolgt und dadurch 
eine Verkürzung derselben in der Längsrichtung veranlasst. Dieser mechanische Vor- 
