— 467 — 
völliger Ruhe darbiete. Man hat geglaubt, in der organischsn Entwieklung Perioden 
der Konstanz von solchen der Variabilität unterscheiden zu müssen. Auch Darwin 
sprieht von einem fixirten Zustande, in welchem sich zu einer jeden gegebenen Zeit 
die grössere Zahl der Spezies befinden soll. Freilich giebt es Arten, welche weniger 
variabel und somit konstanter sind als andere: aber deshalb bleibt der Begriff der 
Konstanz in der organischen Welt stets ein nicht blos relativer, sondern im Grunde 
negativer, da die Variabilität allein dem normalen Zustande der Organismen entspricht. 
Wenn schon in der anorganischen Welt sich alles in einem unaufhaltsamen Flusse 
befindet, wie viel mehr muss dies der Fall sein in der so viel beweglicheren or- 
ganischen. Sehen wir doch, dass selbst nach erreichter Anpassung an gewisse Ver- 
hältnisse und bei sich völlig gleich bleibenden Lebensbedingungen das Abänderungs- 
bestreben der Organismen in der Erzeugung rein morphologischer Charaktere sich 
zu äussern fortfährt. 
Sowie nun eine Störung des allgemeinen Gleichgewichts durch irgend welche 
Ursachen herbeigeführt wird. ist die Natur alsbald bemüht, sie in der einfachsten und 
zweckentsprechendsten Weise wieder zu beseitigen. Es muss daher geradezu absurd 
erscheinen, wenn ihre Fähigkeit, in solch einem Falle Abhilfe zu schaffen, von dem 
zufälligen Auftreten einer geigneten Abänderung abhängig gemacht wird. Vielmehr 
werden wir anzunehmen haben: so gewiss ein an irgend einem Punkte der Erd- 
oberfläche eintretendes Sinken der Küste ein sofortiges Nachströmen des Wassers zur 
Folge hat, so gewiss wird bei einer Störung des organischen Gleichgewichts un- 
verzüglich eine Tendenz zu Abänderung sich bemerkbar machen, und zwar in solcher 
kiehtung, dass diese Abänderung die entstandene Lücke genau auszufüllen im Stande 
ist. Es ist offenbar eine grosse Inkonsequenz, der Natur im Allgemeinen die Fähigkeit 
zweckmässiger Gestaltung zuzuerkennen, und sie ihr im entscheidenden Falle doch 
wieder abzusprechen. 
Darwin war gewiss berechtigt, auf die Zweckmässigkeit ein so grosses Ge- 
wicht zu legen, da ihre fast unumschränkte Herrschaft im ganzen weiten Reiche des 
Organischen einem so überaus aufmerksamen und gewissenhaften Beobachter wie ihm 
nicht verborgen bleiben konnte; aber in dem Wahne, dass Zweckmässigkeit ohne 
eine prämeditirende Intelligenz nicht direkt zu Stande kommen könne, glaubte er sie 
durch eine nicht deutlich erkennbare Hinterthüre, mit Hilfe des allzeit dienstbereiten 
Zufalls, in sein System hineinschmuggeln zu müssen, um sie die ihr gebührende 
holle bei der Anpassung der Organismen spielen zu lassen. 
Seit Kant den subjektiven Charakter des Zweckbegriffs aufgedeckt und 
