altrove sul continente italiano, ma esiste in Sardetjna, nelle isole del- 

 l'Arcipelago Toscano e negli scogli che lo circondano; si incontra in 

 frequenza inversa alle dimensioni delle isole. Le forme affini al Phyllo- 

 (laclylus europaeiis hanno la distribuzione più singolare che sia da im- 

 maginarsi, trovandosi esse in regioni del globo le più lontane fra di loro 

 e nel tempo stesso le più isolate, cioè in Madagascar, Australasia, sulle 

 Galapagos, Perù, Chili, Ecuador, Giammaica e California. Ciò fa supporre 

 che tutto il genere debba avere una antichità remotissima, ed anche la 

 l'orma europea, per le sue affinità e la sua distribuzione attuale, appare 

 come un vero fossile vivente. 



Lo stesso Forsyth Major dice ancora in un altro suo scritto (1) « Se 

 è giusta la mia opinione che questo gekoide sia un vero fossile vivente, 

 cioè un avanzo di antiche faune geologiche ; esso deve mancare iu tutte 

 le isole di formazione recente, e ciò sarebbe diffatti il caso secondo le 

 osservazioni del Giglioli ; mentre che le località ove si riscontra sono 

 anche per altri criteri da ritenersi regioni da lungo tempo emerse ed 

 isolate (2) ». 



Sono note le questioni che si agitano intorno all'azione esercitata dalle 

 isole nella formazione delle specie. A tal proposito il Forsyth Major ha 

 le parole seguenti (3): € Di grandissima importanza, quando si tratia di 

 isole continentali non recentissime è il prendere in considerazione anche 

 le faune delle epoche geologiche passate; le quali in isole continentali 

 recentissime, come la Gran Brettagna, staccatasi dal continente nell'e- 

 poca glaciale, sono uguali a quelle del vicino continente. Lo studio delle 

 faune passate delle isole continentali è tanto più im[K)rtante perchè più 

 che sarà distante dall'attuale l'epoca della separazione, più l'isola sarà 

 povera di organismi indigeni, cioè di quelli che si trovarono nella re- 

 gione al tempo in cui diventò isola, e che allora erano uguali a quelli del 

 continente da cui essa si staccò. Siccome gli or^^anismi sono più stabili 

 nelle isole che sui continenti, essi conserveranno nelle prime più a lungo 

 che in (}uesti il carattere dell'epoca in cui avvenne la separazione; ed 

 essendo generalmente più scarsa l'immigrazione di nuove forme che la 

 scomparsa di quelle indigene, la fauna, coll'andare del tempo, diverrà 

 sempre più povera di forme, ed in egual misura, grazie ai nuovi immi- 

 grunti, tenderà a perdere il suo carattere di endemicità. 



(1) V origine della fauna delle nosh-e isole. Processi verbali della Società 

 Toscana di Scienze Naturali, III, 1882, pag. 115. 



(2) Confr anche dello stesso Autore: Die Tyrrhenis. Studien ùber geogr. 

 Yerbrpi'ung von Tli/eren und P/lanzen im Westl, Miltelmeer-gebiet. Kosmos 

 Vili, 1883. — Renili e Anfibi carallerisUci della Tijrrhenis. Atti Soc. To- 

 scana di Scienze Naturali. Proessi verbali IV, 1883, pag. 49. 



(3) L'or iij ine della fauna delle no'^lre isole. Atti Soc. Toscana di Scienze 

 Naturali. Processi verbali III, 1883, pag. 37. 



