« Dicevo che gli organismi sono più stabili nelle isole. Questa asser- 

 zione richiede una spiegazione. La grande [iroporzione di forme endo- 

 miclio negli organismi delle isole, non è fatto conosciuto soltanto dacché 

 le idee sull'evoluzione si sono fatte strada. Però non era possibile spie- 

 gare questo fatto, a meno di auìmettere i cenivi di O'eazwne, che poi 

 non sono una spiegazione. 



Oggidì l'esistenza delle forme endemiche viene spiegata in due modi 

 diversi ; o coll'ammettere che esse sono tipi antichi, che altre volte erano 

 più diffusi e che si sono mantenuti sulle isole appunto perchè isolate, 

 oppure coll'ammettere al contrario, che esse siano le trasformazioni delle 

 forme proprie ai continenti, trasformazioni avvenute anch'esse appunto 

 per effetto delPisolamento. Moritz Wagner andò fino a sostenere, che 

 l'isolamento, preso in un senso generale, sia indispensabile perchè si possa 

 formare una nuova specie, e che questa formazione abbia luogo in bre- 

 vissimo tempo. Anticipando il risultato dei miei studi, debbo dire, che 

 ritengo essere stato di molto esagerato il potere procreativo di nuove forme 

 nelle isole, e nella maggior parte dei casi di specie endemiche trattasi 

 invece di forme rimaste invariate da molto tempo, in mezzo a tante altre 

 dei vicini continenti che hanno progredito. Dunque il potere conservatore 

 delle isole sarebbe molto più e'Iìcace di quello procreativo. Nonostante, 

 anche quest'ultimo fattore certamente è attivo; ed in molti casi una data 

 forma può aver subito gli effetti di ambedue questi fattori, agenti in 

 senso opposto; una specie rimasta stabile per molto tempo, subirà final- 

 mente una trasformazione, oppure si darà il caso opposto, che sarà il 

 più frequente: una specie la quale nei primi tempi della formazione 

 dell'isola avrà subito un cambiamento, appunto per effetto delle cambiate 

 condizioni diventerà stabile in seguito». 



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Date le cose precedentemente esposte intorno al PhyUodactylus eu- 

 ropaeus e alle ragioni della sua distribuzione geografica presente ho 

 creduto cosa non priva di interesse lo studiare la sua variabilità e la sua 

 variazione in serie di individui provenienti dalle piccole isole dell'arci- 

 pelago toscano e in serie di individui di Sardegna. 



Il materiale da me studiato è costituito da una serie di 45 individui 

 raccolti contemporaneamente sull'isola del Tinetto dal Cav. Enrico Festa 

 e da lui donati al Museo Zoologico di Torino, e da una serie di 25 in- 

 dividui provenienti dai contorni di Sassari. 



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Per poter mettere in evidenza il variare del valore dei rapporti delle 

 parti (determinati col metodo del coefficiente somatico) col crescere del- 

 l'animale è necessario dividere gli individui che si studiano in gruppi 



