^4 Histoire desconferves 



Lorsque ces objets eurent été suffisamment examinés , j'étudiai 

 la reproduction de la conferve. Préoccupé comme je l'étais de 

 l'idée que toutes ces plantes se multipliaient par des grains exté- 

 rieurs et pédoncules , je cherchai avec beaucoup d'attention à 

 découvrir quelques semences sur les tubes de cette plante. Mais 

 tous mes soins furent inutiles , jamais je ne trouvai sur cette 

 singulière production , aucun corps qui fut étranger au réseau , 

 et à l'exception de quelques taches noirâtres que j'apercevais 

 sur les tubes qui avaient vieilli , tout m'y parut entièrement 

 homogène. Alors je me livrai aux conjectures que me présentait 

 ce singulier sujet. Si cette conferve , me disais -je , se multi- 

 plie de graines comme le genre des Ectospermes et que le premier 

 développement soit un filet simple, comment est -il possible que 

 ce filet simple devienne un réseau? Le filet tendrait- il lui-même 

 à se couder , et les coudes en se réunissant , formeraient-ils une 

 maille ? Je n'avais jamais rien aperçu de semblable dans le règne 

 végétal, et je ne pouvais pas admettre un procédé si étrange dans 

 les opérations de la nature. J'eus donc recours à une manière 

 plus simple de concevoir cette reproduction , et j'imaginai que 

 la graine était elle - même le réseau en petit , et que le déve- 

 loppement se faisait par l'extension de toutes les parties. J'étais 

 favorisé dans cette opinion par la forme de réseau fermé ,, que 

 présentait l'hydrodictye , et par les dimensions différentes de 

 ces mailles qui supposaient une extension simultanée de toutes 

 les parties. 



Je me livrai à ces conjectures pendant tout l'hiver de l'an VIII, 

 visitant sans cesse le fossé qui renfermait la plante , et atten- 



