10^ Histoire des conferves 



contours plus exactement terminés et ne paraissent pas pro- 

 duire de matière visqueuse. 



Indépendamment de ces caractères, ces conferves en présen- 

 tent plusieurs autres. Les espèces que nous avons jusqu'à 

 présent examinées , sont ou simples , ou peu ramifiées , si vous en 

 exceptez la polysperme pelotonnée; les premières au contraire 

 ont une multitude presqu'innombrable de divisions et de subdi- 

 visions assez irrégulières , et qui ne pouvant pas être distinguées 

 à la vue simple , donnent à la plante une apparence veloutée. 



Ces divisions dans les trois premières espèces tirent toutes 

 leur origine cl'un tronc primitif qui est formé d'anneaux trans- 

 parens , ou plutôt d'un tube cloisonné et dont chaque loge con- 

 tient une certaine quantité de poussière verdâtre. Voyez PI. 

 jj_me pig ije ^uis k confcrve mamelonnés en diffère , en ce 

 qu'elle n'a point de tube principal et qu'elle se divise irrégu- 

 lièrement à peu près depuis sa base jusqu'à son sommet 



L'objet le plus remarquable que présentent ces conferves et qui 

 est commun à toutes les espèces , c'est un filet transparent et 

 d'une grande finesse qui termine chaque ramification , et qui, 

 s'il était visible à l'œil , donnerait à la plante une apparence 

 ciliée : tantôt ces fils sont plus allongés , tantôt ils le sont 

 moins Quelquefois ils sont extrêmement nombreux , d'autre- 

 fois la conferve en est dépoun^^ue ; et il ne serait pas impossible 

 qu'ils ne fussent les organes par lesquels sort la matière géla- 

 tineuse , ou qu'ils ne fussent eux-mêmes la cause de ce toucher 

 doux et onctueux que présente la plante. 



