188 Histoire 



J'ai été embarrassé lorsque j'ai voulu parler des usages des 

 conferA^es , je le suis encore davantage, lorsqu'il est question 

 de ceux des oscillatoires. Je ne connais à ces animalcules 

 aucune propriété qui puisse servir aux besoins de l'homme, et 

 il ne paraît pas qu'on puisse en trouver de long-temps. On doit 

 les considérer jusqu'à présent comme destinés à étendre nos 

 connaissances plutôt que nos plaisirs , si du moins les connais- 

 sances ne sont pas , pour l'homme raisonnable , le premier des 

 plaisirs. 



Cependant la lumière en dégage beaucoup d'aîr , et cet air 

 éprouvé à l'eudiomètre , s'est trouvé être de l'ox^-gène ; mais 

 il faut , selon Scherer , qui le premier a fait cette expérience, 

 que l'oscillatoire soit pour cela exposée au soleil , car à l'ombre 

 elle donne un air moins pur que celui de l'atmosphère , et dans 

 une obscurité parfaite , elle n'en donne point du tout. 



Les oscillatoires que j'ai décrites, sont au nombre de douze; 

 mais il n'y a point de doute que les environs de Genève n'en 

 renferment un plus grand nombre. Ce genre qui jusqu'à présent 

 était à peine connu , sera bientôt un des plus riches en 

 espèces , s'il parvient à fixer l'attention de quelque observateur. 

 Pour moi , ainsi que je l'ai dit , j'ai moins pensé à 

 l'achever , qu'à le proposer aux naturalistes comme digne de 

 les occuper. Cependant les descriptions que j'en donne sont 

 aussi exactes que la petitesse de l'objet le comporte. Pour aug- 

 menter un peu le nombre des caractères spécifiques dont j'avais 

 besoin , j'ai fait entrer les dimensions de l'oscillatoire comme 



