214 Histoire 



nous l'idée générale du végétal , ne s'appliquent nullement à 

 cette substance. Il n'a point de racines , comme l'a montré 

 Réaumur ; il est dépourvu de feuilles ; de tige , de tronc , et 

 de tous ces organes qui caractérisent la plupart des plantes ; 

 examiné à l'intérieur , il n'a ni fibres , ni parenchyme , ni vaisseaux! 

 etc. La gelée à demi transparente, et les filets articulés , sont 

 les seules substances dont il est composé ; et ces substances' 

 n'appartiennent pas plus à l'un qu'à l'autre des règnes : mais 

 ce ne sont là, je l'avoue , que des présomptions qui peuvent 

 engager les observateurs à suspendre leur jugement , mais 

 qui sont loin d'établir l'animalité du nostoc : il faut pour déci- 

 der cette question des preuves plus convaincantes, et ces prélè- 

 ves sont tirées du mouvement ; si les filets des nostocs se 

 meuvent , ils sont animés ; s'ils sont immobiles , ils ne sont 

 pas animés : il faut donc examiner avec la plus grande attention : 

 si les filets articulés qui composent presque en entier les 

 nostocs sont susceptibles de quelque mouvement , ou bien s'ils 

 en sont totalement privés ; si fobservation est bien faite y la 

 question sera décidés. 



«J'ai donc soumis au microscope des filets de nostocs , et je 

 les ai examinés sous ce point de vue. D'abord je n'y ai point 

 vu , comme on peut le croire , les mouvemens angulaires et 

 progressifs qui distinguent les oscillatoires. Leurs filets , quoi- 

 que diversement fléchis et recourbés, ne paraissent doués 

 d'aucun mouvement ; en sorte qu'au premier coup-d'œil on 

 aurait prononcé qu'ils n'étaient pas des êtres animés. ^'lais, ■ 

 puisque nous ne connaissons point le mouvement dans ses • 



! 



