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gonale, et, par conséquent, si les deux rangées fonctionnenl à la fois, dans le sens de 

 Taxe du Ironc commun. Suivant que l'une ou l'autre des rangées travaille davan- 

 tage, l'organisme entier va de côté, plonge ou s'élève à la surface, mais toujours de 

 manière à ce que la vésicule aérienne soit portée en avant. 



La vessie aérienne ' est placée au sommet de tout l'organisme, et se distingue au 

 premier coup d'œil par un vif reflet argentin et par une tache rouge foncée qui est 

 accumulée à son extrémité pointue. Cette tache est composée de granulations fines 

 réunies en grand nombre et déposées dans la membrane probablement musculaire 

 qui entoure la vésicule aérienne. La bulle d'air elle-même est pyriforme et enchâssée 

 dans une espèce de capsule transparente d'une substance sans structure ayant la 

 dureté du cartilage. Cette capsule se continue immédiatement dans le tronc com- 

 mun médian , qui court entre les vésicules natatoires et se fait distinguer par la 

 couleur rose uniformément répandue dans son tissu. Ce tronc commun vertical a 

 l'épaisseur d'un millimètre à peu près, et forme un tube creux tissé de fibres mus- 

 culaires très-fines, en grande partie circulaires et entremêlées de fibres longitudi- 

 nales. Il jouit d'une grande contractilité. C'est par ses contractions que la vésicule 

 aérienne est tantôt retirée près des cloches natatoires, tantôt allongée de manière 

 à s'en éloigner ; c'est aussi par les contractions de ce tronc commun que les rangées 

 de vésicules natatoires peuvent être plus ou moins courbées d'un côté ou de l'autre. 

 Les vésicules natatoires fixées à ce tronc, se détachent ordinairement après une 

 demi-journée de captivité ; le tronc dépouillé se contracte alors à tel point, qu'on ne 

 voit qu'une espèce de bouton allongé sur lequel plane la vésicule aérienne, qui en 

 tient l'extrémité suspendue. La bulle d'air est entourée immédiatement comme je 

 viens de le dire, d'une expansion musculaire, faisant suite aux couches musculaires 

 du tronc. Cette enveloppe musculaire tapisse la face intérieure de la capsule carti- 

 lagineuse qui termine ce tronc commun. Cette capsule est close de toute part. 

 MM. Quoy et Gaimard ' et M. Lesson ' prétendent que la bulle d'air est percée d'un 

 trou au sommet. C'est une erreur d'observation causée probablement par l'accumu- 

 lation de granules pigmenlaires qui se trouve en cet endroit. J'ai examiné avec 



' Tal). 3, fig. 2, «. 



- Ann. Se. nat. tom. X. 



' Acal. p. 501. 



