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un jeune bourgeon qui prenait déjà la forme fie polype dans la fig. 10, tab. 5. 

 On y remarque que la cavité interne, qui est munie d'un mouvement vibratil extrê- 

 mement vif dans ce jeune bourgeon est encore complètement fermée vers le som- 

 met, que la bouche n'est pas encore percée, tandis que les cellules de la partie 

 jaune sont déjà amplement développées et remplissent toute la masse épaisse de 

 la partie moyenne, qui est déjà faiblement teinte en jaune. La bouche ne s'ouvre 

 que lorsque le polype a atteint son développement définitif, et jusqu'à cette 

 époque le polype ne communique que par sa base avec la cavité du disque, 

 d'où il tire sa nourriture. On le voit, cette structure ne diffère en rien des po- 

 lypes hydraires ordinaires, et certes si on n'avait devant soi qu'une seule de ces 

 appendices détachée, on n'hésiterait point à la décrire comme formant un genre par- 

 ticulier dans cette grande famille du règne animal. 



Mais ce qui distingue surtout les polypes formés, c'est, la couronne d'appen- 

 dices cylindriques qui se montre comme une touffe épaisse entre la base et la 

 partie jaune, et qui repose sur un collier circulaire, séparant ces deux parties. 

 Du milieu de celte touffe sort un filament qui peut se contracter de ma- 

 nière à disparaître presque entièrement, et qui peut s'étendre jusqu'à la longueur 

 de trois décimètres et davantage. .J'appelle ce filament le fil pêcheur '. Chaque po- 

 lype étant muni d'un fil pêcheur semblable, il se trouve donc autant de fils que l'on 

 compte de polypes ou de tentacules sur le pourtour du disque. Ce n'est que 

 dans des eaux parfaitement calmes que la Physophore développe tous ses fils, en 

 se tenant dans une position verticale, la vésicule aérienne à fleur d'eau , telle 

 que je l'ai représenté sur la troisième planche ; mais dès qu'il s'agit d'un dépla- 

 cement, tous les fils pêcheurs sont ramenés sous le disque de manière à former une 

 touffe épaisse qui remplit tout l'espace sous les tentacules. 



I^a composition de ces fils pêcheurs est très-curieuse. Chacun est formé par 

 un assemblage de tubes cylindriques '^, ajoutés les uns aux autres de manière 

 que le fil entier ressemble à un filament d'algue, composé de cellules cylindri- 

 ques allongées. Tous ces tubes, quoique séparés par un étranglement très-marqué, 

 sont pourtant traversés par une cavité continue, par un canal qui prend sa source 



■ Tal). 4, fig. 5, f. 

 - Tal). 5, fig. 9, a. 



