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envoie des branches dans la base du polype central , comme dans celle de tous les 

 individus reproducteurs, où j'ai pu quelqu(;fois les distinguer jusque vers le milieu de 

 la cavité digesti ve. La substance dont ces canaux sont formés est absolument la même 

 que celle du squelette ; aussi les canaux sont-ils rigides au point qu'ils restent ou- 

 verts lorsqu'on les coupe. Examinée sous le microscope , la substance de ces canaux 

 est entièrement homogène et transparente , de sorte qu'on ne peut distinguer leurs 

 ramilications fines que par la présence de l'air , qui leur donne justement ces reflets 

 argentés qui les font apercevoir déjà à l'œil nu. Une autre particularité de leur 

 structure, qui fut déjà notée par Krohn, est celle d'être divisés par des replis qui se 

 répètent presque régulièrement '. Chacun de ces canaux forme ainsi une suite de 

 chambres cylindriques , alignées de manière à les faire ressembler au fil d'une algue 

 d'eau douce. 11 faut pourtant observer que les cloisons qui séparent ces cellules ne 

 sont pas complètes; mais qu'elles sont seulement formées par des rephs faisant 

 saillie vers l'intérieur, et que l'on peut par conséquent facilement chasser par la 

 pression , l'air contenu dans ces canaux dans toutes les directions. 



J'ai souvent essayé de me rendre compte de la manière dont ces canaux finissent 

 dans le tissu même des individus reproducteurs , dans la base desquels on les aperçoit 

 assez aisément. On voit toujours trois ou quatre de ces canaux qui montent dans le 

 (issu même en devenant déplus en plus minces, mais pourtant pas de manière à 

 s'effiler complètement. Les contours si nets de leurs parois, et qui sont relevés encore 

 par l'air contenu dans l'intérieur du tube , cessent loul d'un coup , et il est impossible 

 de chasser, par des pressions ménagées dans ce but, l'air plus loin que jusqu'à l'en- 

 droit où cessent ces contours. Les injections que j'ai essayées n'ont jamais pénétré 

 depuis les galeries de la coquille dans rinlérieur de ces canaux , et tous les moyens 

 d'investigation à ma disposition ont ainsi échoués complètement devant cette ques- 

 tion sur la terminaison finale de ces canaux au milieu des tissus qui composent les 

 appendices de la face inférieure de la Vélelle. Il m'est donc impossible de dire si ces 

 canaux s'ouvrent dans la cavité interne des individus reproducteurs, ou bien s'ils 

 finissent dans les tissus sans orifice. 



Le polype central ' est situé au milieu de la face inférieure , et présente une gros- 



' Tab. I, lig. fi. 

 ' Tab. -i, fis. 11. 



