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retire lorsqu'il sent la moindre secousse et qu'il lance ensuite de nouveau pour 

 la retirer de même. Les colonies restaient souvent en pleine vigueur pendant 

 deux ou trois jours et j'ai réussi quelquefois à les nourrir avec des petits crus- 

 tacés qui fourmillent près de la côte. Pendant ce temps-là les testicules murs 

 se détachaient spontanément en nageant dans l'eau comme des Méduses, et les 

 œufs murs s'échappaient des grappes en si grande quantité, qu'ils formaient 

 quelquefois une couche à la surface de l'eau. Mes essais d'opérer des féconda- 

 tions avec ces éléments n'ont cependant pas été couronnés de succès, quoique 

 je les eusse répété mainte fois en y introduisant des variations. Chez les colonies 

 conservées plus longtemps, la mort approchait par la décomposition successive de 

 la colonie. C'étaient les plaques protectrices qui se détachaient en premier lieu. 

 Elles étaient suivies par les cloches natatoires. Puis le tronc commun se contrac- 

 tait, les fils pêcheurs aussi, et bientôt il ne restait de tout cet organisme si élégant 

 qu'un fil glaireux entièrement contracté sur lequel pendaient par-ci par-là les po- 

 lypes devenus opaques. 



Le tronc commun ' de l'Ag. rubra est un tube musculaire creux de couleur rose, 

 qui, sur les individus longs d'un mètre, montre à peine un diamètre d'un milli- 

 mètre et demi dans son état de plus grande expansion ; il est fermé de toute part 

 et composé surtout de fibres circulaires, dont la disposition se trahit déjà par l'ar- 

 rangement de la couleur rose. Son canal intérieur est rempli d'un liquide transpa- 

 rent, dans lequel nagent des petits corpuscules arrondis, qui ne m'ont montré 

 aucune structure ultérieure. J'ai quelquefois cru voir à la loupe qu'un courant 

 régulier montait dans ce tronc jusque vers la vésicule aérienne pour descendre de 

 l'autre côté; mais je n'ai pu vérifier cette observation sur des colonies adultes, de 

 manière à être parfaitement sûr. Dans les jeunes colonies, au contraire, j'ai pu 

 constater avec la plus grande certitude, comme je le dirai plus tard, un courant 

 ascendant et descendant dans la partie nue du tronc commun. La bulle d'air " qui 

 est portée dans l'extrémité supérieure de ce tronc est toujours double et séparée 

 par une accumulation de pigment rouge qui couronne aussi la bulle d'air supé- 

 rieure, dont la forme est ovalaire, tandis que la bulle inférieure est toujours ronde. 



' Tab. 7, fig. 1, m. Tab. 8, fig. IG, c. 

 • Tab. 7, fig. 1, a. Tab. 8, fig. 10, a. 



