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facilement à l'observateur. Leur extrémité libre est toujours fermée et tapissée à 

 l'intérieur de petites cellules arrondies dans lesquelles on voit des granulations 

 noirâtres. A celte extrémité succède ordinairement un petit espace élargi , puis un 

 étranglement tapissé de cellules transversales, dans l'intérieur desquelles on voit 

 de petits corpuscules resplendissant comme des éclats de cristal. Tout le boyau est 

 tapissé dans son intérieur de cellules vibraliles dont le mouvement, surtout 

 remarquable vers l'extrémité est tellement fort, que le liquide qui remplit ce boyau 

 est agité dans cet endroit dans un tourbillon continuel. 



A la base de ces boyaux se trouve toujours un simple fil creux ' qui s'atténue 

 vers son extrémité et qui est composé de tronçons successifs comme les fils pé- 

 cheurs, de manière qu'il paraît articulé. La cavité qui parcourt ce fil contractile, 

 mais beaucoup plus raide que les fils pêcheurs, s'ouvre dans le tronçon commun, 

 sur lequel le boyau est attaché, et chaque fois qu'on arrache un boyau du tronc 

 commun de la colonie, le fil le suit et se montre comme organe essentiel apparte- 

 nant au boyau. 



J'ai longtemps hésité sur la signification que doivent avoir ces boyaux dans l'éco- 

 nomie de la colonie tout entière. Les anciens auteurs les ont désignés ordinairement 

 sous le nom d'ampoules, et leur ont attribué des rapports spéciaux avec les fils 

 pécheurs. M. Milne Edwards, dans son travail sur la Sléphanomie entortillée, les 

 désigne sous le nom d'appendices à vésicules, et les considère comme des organes 

 d'impulsion pour le fluide nourricier. M. Kœlliker les appelle tentacules, tout en 

 admettant qu'ils puissent avoir des fonctions de sécrétion ou de respiration. J'ai 

 cru moi-même pendant longtemps que ces boyaux étaient en quelque sorte des 

 polypes avortés, arrêtés dans leur développement et destinés au remplacement des 

 polypes complets qui se perdraient peut-être par quelque accident. Enfin, je crois 

 avoir été mis à même de comprendre la véritable signification de ces boyaux par 

 l'étude du jeune individu représenté dans la pi. 6, fig. 2, et sous un faible grossis- 

 sement dans la pi. 11. Ici ces boyaux étaient évidemment placés à des distances 

 régulières sur le tronc commun entre les polypes nourriciers , et ils reposaient 

 constamment au miUeu d'une touflé de bourgeons incomplets qui doivent former 



' Tab. 9, lig. U, c. lig. 15 b. 



