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ensemble par une espèce d'engrenage composé par quatre éminences, disposées à 

 la face inférieure autour de l'orifice de la cavité natatoire et par deux pointes 

 émoussées postérieures, qui s'emboîtent avec la cloche du côté opposé. On ne peut 

 séparer les cloches natatoires qu'avec une certaine force, et très-souvent on dé- 

 truit par cela les organes qui se sont retirés dans la cavité, existant au milieu du 

 chaton entre les pointes émoussées dont je viens de parler. La substance des clo- 

 ches natatoires n'est pas entièrement transparente, mais d'un aspect opalin; et 

 cette semi-transparence réside surtout dans la couche extérieure, tandis que la 

 masse même de la cloche paraît transparente comme de l'eau. Les cloches nata- 

 toires devenant plus petites vers le sommet, où elles sont moins développées, il en 

 résulte cette forme de cône, à la pointe duquel les pièces les moins développées 

 paraissent être enchâssées comme des coins. 



Le centre du chaton entier est occupé par le commencement du Ironc com- 

 mun, dont l'extrémité antérieure ressemble à un bâton noueux par les nombreuses 

 attaches des cloches natatoires en forme de verrues, ainsi que par les bourgeons 

 des autres appendices qui s'y développent. J'ai vu quelquefois dans l'extrémité an- 

 térieure de ce tronc et cachée entre les premières pièces natatoires cunéiformes, 

 qui la surmontaient, une bulle d'air, dont la présence n'était rien moins que 

 constante, car, dans d'autres exemplaires, je la cherchais en vain. L'organisation 

 ' de cette extrémité antérieure du tronc n'est pas non plus développée en vue d'une 

 bulle d'air constante. Nous avons vu que, dans les genres aérifères précédents, la 

 bulle était toujours enveloppée dans une boîte cartilagineuse arrondie. On ne 

 trouve rien de semblable chez l'Hippopode. La présence d'une bulle d'air est pure- 

 ment accidentelle, et cette bulle provient probablement d'une proie quelconque 

 avalée qui contenait de l'air, lequel a passé de la cavité digestive du polype à celle 

 du tronc commun, à l'extrémité supérieure duquel il s'est arrêté. Mais la conclu- 

 sion à tirer de ce fait est celle-ci : qu'on ne pourra jamais se servir d'un carac- 

 tère aussi inconstant que celui de la présence d'une bulle d'air comme d'un carac- 

 tère principal, lorsqu'il s'agit de la classification des Siphonophores. 



Le tronc commun se montre sur des exemplaires entièrement développés comme 

 un fil assez fin et très-allongé, sur lequel sont fixés de temps en temps les polypes 

 nourriciers. On ne remarque ni plaques protectrices, ni individus prolifères. Les 



