107 DE LA MER DE MCE. 107 



ment comme des petits vers, qui nagent clans un liquide. J'ai vu ces corpuscules 

 vivants se mouvoir non-seulement dans tous les sens au milieu de la cavité 

 du bourgeon, je les ai vu aussi s'échapper par l'ouverture de la base dans la 

 cavité du tronc commun, circuler dans cette dernière et dans toutes ses rami- 

 lications et pénétrer même dans les tiges des polypes et les canaux des bourgeons 

 femelles. Ces mêmes organismes se trouvent aussi chez les Diphyes, où M. Will 

 les a déjà rencontrés. Leur forme diffère complètement de la forme des Sper- 

 matozoïdes des autres Siphonophores ; il est donc permis de se demander si ce 

 sont en effet des Zoospermes ou bien des vers intestinaux très-jeunes. La forme 

 militerait en faveur de la dernière opinion, ainsi que la liberté avec laquelle 

 ces petits organismes passent dans toutes les dépendances du tronc commun. Mais 

 d'un autre côté on peut citer leur rencontre constante et l'absence complète de 

 toute autre production spermatique comme une raison concluante. J'ai fait en- 

 core une autre observation, militant en faveur de l'opinion qui regarde ces or- 

 ganismes comme Spermatozoïdes. Je crois avoir vu en effet la formation d'un de 

 ces corpuscules aux dépens de la substance interne, qui tapisse la cavité du bour- 

 geon. On ne voyait d'abord que l'extrémité antérieure du corpuscule qui de temps 

 en temps faisait des mouvements ondulatoires très-peu marqués. Cette extrémité 

 avançait librement dans la cavité du bourgeon. La partie postérieure se confondait 

 absolument avec la substance interne, dont la transparence hyaline aurait pour- 

 tant certainement permis d'apercevoir les contours du corps de l'animalcule qui 

 se serait enfoncé dans cette substance. Les mouvements de la partie libre deve- 

 naient plus accusés, plus violents même, pendant que j'étais occupé à suivre cette 

 observation sous le microscope. Petit à petit — on aurait dit sous l'influence de ces 

 mouvements — le corps semblait se détacher toujours davantage de la substance 

 interne, et se montrait bientôt attaché à cette dernière seulement avec son ex- 

 trémité postérieure. Celte attache cédait à la fln aussi et le petit vermicule en 

 tout semblable aux autres, nageait alors en serpentant dans la cavité du bour- 

 geon. Le tout avait duré à peu près une heure et je crois avoir employé tous les 

 moyens possibles pour me garantir d'une erreur d'observation, qui pourtant n'est 

 peut-être pas impossible, vu que je n'ai pas pu répéter et confirmer cette première 

 observation. 



