130 C. VOGT. SIPHONOPHORES 130 



polypes nageants. L'organisation est absolument la même, et le naturaliste, auquel 

 on présenterait un polype nourricier d'Agalme, par exemple, isolé de son tronc 

 commun, n'hésiterait pas un instant à le reconnaître comme appartenant à cette 

 grande division des polypes hydraires. L'existence d'une cavité digestive simple, 

 sans parois propres, creusée dans la substance du corps, la communication de cette 

 cavité digestive avec un système de canaux réunissant tous les individus entre eux 

 et remplis par le fluide nourricier mis en mouvement par des cils vibratils, et enfin 

 la construction des organes reproducteurs sous forme de bourgeons extérieurs, 

 entraînant l'absence complète d'organes sexuels internes, décident irrévocablement 

 en faveur de cette opinion. Tous ces caractères éloignent également les Siphono- 

 phores des polypes proprement dits ou des Anthozoaires, chez lesquels on trouve 

 une cavité digestive à parois propres et des organes sexuels internes. 



Tous les Siphonophores examinés jusqu'à présent possèdent des polypes nour- 

 riciers stériles chargés uniquement de la nutrition. Chez la grande majorité aussi 

 on trouve plusieurs de ces polypes stériles, suivant le développement de la colonie ; 

 — la seule famille des Vélellides en fait exception, les trois genres qui la composent, 

 (Vélelie, Porpite, Ralairej n'ayant qu'un seul polype stérile central. Mais nous 

 savons aussi, parles observations détaillées ci-dessus sur les jeunes Physophores, 

 Agalmes et Caléolaires, que l'organisme sortant de l'œuf ne possède jamais plus 

 d'un seul polype nourricier, et que les autres viennent s'y joindre par bourgeonne- 

 ment, en agrandissant ainsi la colonie presque à l'infini. 



Des individus nourriciers stériles se voient aussi chez plusieurs polypes hydraires 

 fixes, notamment chez les Sertulaires, les Campanulaires et les Synhydres; — tan- 

 dis que chez beaucoup d'autres polypes hydraires fixes on ne trouve qu'une seule 

 espèce d'individus, nourriciers par leur partie antérieure, prolifères par la base ou 

 une autre partie de leur corps. 



Une différence notable se fai^t remarquer entre la plupart des polypes hydraires 

 fixes et les polypes nageants quant à l'armature. Aucun polype nourricier de Sipho- 

 nophores ne possède des bras posés sur le pourtour de la bouche ; — on remarque 

 même rarement des traces d'une disposition rayonnée dans cette ouverture. Chez 

 les polypes fixes, au contraire, tous les polypes nourriciers sont armés de bras, 

 généralement en nombre variable et disposés en cercle autour de la bouche. Ces 



