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Qu'on descende maintenant l'échelle de l'organisation de ces bourgeons. Re- 

 gardera-t-on les testicules voyageurs des Agalmes, qui n'ont point d'organes di- 

 gestifs et qui évidemment ne pourront vivre longtemps isolément, les regardera- 

 t-on comme des individus? Il le faudra bien ! Ne connaissons-nous pas des insectes 

 n'ayant point de bouche, incapables de prendre nourriture pendant leur état par- 

 fait, dans lequel ils ne vivent que quelques heures, nécessaires pour vider leurs 

 organes sexuels? M. Milne-Edvvards a vu sur l'Apolémie des bourgeons ayant une 

 faible ombrelle et se contractant à peine, qui étaient sessiles. Sont-ce là des indi- 

 vidus? Ils ont peut-être encore une volonté propre, dont leurs contractions témoi- 

 gnent. Mais ces bourgeons immobiles et sessiles sans vie propre, dans l'intérieur 

 desquels se déposent les œufs et les zoospermes par le courant du fluide nourricier 

 général et dont l'enveloppe crève à la fin par absorption, pour laisser sortir les 

 produits; — sont-ce là des individus? Evidemment ce serait jouer sur les mots, que 

 de vouloir appliquer cette désignation à des corps sans mouvements, sans volonté, 

 sans traces de vie particulière. Le mot individu, appliqué à ces corps, serait un mot 

 vide de sens. Ce serait choquer le bon sens que de vouloir soutenir, que la grappe 

 d'œufs d'une Agalme est une réunion d'individus femelles sur une tige contractile 

 commune. Ce sont donc des organes. Mais où placer alors la limite entre les organes 

 et les individus? 



Nous avons déjà vu une dégradation analogue des polypes reproducteurs jusqu'à 

 ces boyaux astomes, compris par les uns comme organes sous le nom de tenta- 

 cules, et que j'ai désignés comme individus prolifères, ne fût-ce que pour faire 

 ressortir leur signification. Nous verrons une dégradation semblable dans les or- 

 ganes locomoteurs, et, en réfléchissant sur ces formations diverses, nous serons 

 bien forcés d'avouer, qu'il n'y a pas de limites fixes et que les bourgeons s'indivi- 

 dualisent plus ou moins suivant les cas particuliers. Je ne m'arrêterai pas plus 

 longtemps sur ce sujet, qui peut conduire à des conséquences très étranges pour 

 ceux qui, retenus dans une ancienne ornière tracée, ne voudraient pas se servir 

 des faits nouveaux pour renouveler aussi les théories et les croyances basées sur 

 des faits passes. 



La locomotion établit la différence principale entre les Siphonophores et les po- 

 lypes hydraires fixes. Les organes locomoteurs sont donc les plus importants, de- 

 vant fournir les caractères principaux pour la classification. 



