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chrétien à l'époque Carolingienne qui fut celle où fleurit surtout cette illustre 

 retraite monastique. 



Sur la tablette supérieure on voit au centre le Sauveur du monde assis et 

 les mains élevées. Aux deux côtés de sa tète, à droite et à gauche, sont tracées 

 les deux lettres grecques A (Alpha) et Q (Oméga) le commencement et la fin. 

 Au-dessus et au bas de la figure du Christ on lit : HIC RESIDET. XPC. (Christus) 

 VIRTV-TVM STEMMATE SEPTVS. 



Un encadrement ovale sépare la figure principale du reste du travail qui repré- 

 sente six séraphins en prières. Aux quatre angles sont figurés les quatre Évan- 

 gélistes avec leurs symboles ordinaires, l'aigle, Tange, le lion et le taureau. Au 

 bas de la tablette, entre Saint-Marc et Saint-Luc, sont deux figures allégoriques 

 dont l'une porte des aîles à la tête comme le Mercure de la Mythologie Grecque 

 et l'autre tient une corne d'abondance. L'ensemble de ce bas relief symbolique 

 semble représenter le ciel, la terre et l'enfer qui viennent reconnaître la loi du 

 Christ. 



La seconde plaque d'ivoire appartient à un autre ordre d'idées et représente 

 des traits de la légende. Dans le compartiment supérieur on voit un lion qui 

 s'élance sur un animal cornu. Au milieu est représentée l'assomption de la vierge 

 avec cette inscription : 



ASCENSIO. SCE. (Sanctae). MARIE. 



Les anges qui forment son cortège céleste sont drapés avec un certain art. 



Au compartiment inférieur on lit : 



S. GALL'. PANEM. PORRIGIT. VRSO. 



Et en elfet on voit le pieux cénobite, fondateur du couvent de Saint-Gall, 

 présentant un pain à un ours qui lui donne en échange un tronc d'arbre pour 

 se chaufler. Cette scène a trait à une partie de la légende du saint dans laquelle 

 l'hagiographe a voulu donner à entendre qu'il exerçait un empire irrésistible même 

 sur les bêles féroces qu'il força à quitter la vallée oii il avait établi sa cellule, et à se 

 retirer au plus profond des forêts. 



On a savamment disserté sur l'âge de ces deux sculptures : des critiques ont pré- 

 tendu que la première était beaucoup plus antique que la seconde, et qu'elle 

 figurait dans le trésor de l'archevêque Hatto de Mayence avant que l'abbé de 



