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Pavie et de Vérone par les Francs, la prise du roi Didier et la fuite de son fils 

 Adalgise, la soumission à Charlemagne de tous les duchés qu'avaient occupés ces mê- 

 mes Lombards dans la haute Italie, le sens est interrompu brusquement au milieu d'une 

 phrase. Le feuillet qui suivait et qui contenait la fin du récit a été coupé, on ne 

 sait dans quel but. Il aurait été important de l'avoir pour déterminer l'âge du 

 manuscrit ; l'on peut croire qu'il allait plus loin que le règne de Charlemagne, 

 car dans le commencement même il est parlé de ce prince comme appartenant déjà 

 à l'histoire , et il se pourrait que le Charles, auquel cet écrit est adressé ne fût 

 pas Charlemagne, mais bien Charles le Chauve, son petit-fils '. 



A la première page, et d'une écriture du seizième siècle, on lit cette souscription : 

 EST ECCLESIiE VALLERIANiE, et au-dessous, d'une main plus ancienne et 

 qui paraît être du quatorzième ou du quinzième siècle, ces cinq lignes : 



« lu isto testam. qui est de Capilulo Sedunensis principatus 



Est coperta de plaleis aureis ; 



Item sunt sexdecim lapides sequentes : 



Primo quinque saflirii, item duo smaragdi 



Item quinque rubei et alise lapides. 



Il est facile, en comparant cette énumération des principales pierres précieuses 

 qui relevaient l'or de la couverture de ce manuscrit, alors que celle-ci était par- 

 faitement intacte et complète, avec son état actuel, de se rendre compte de ce 

 qui a été enlevé par l'effet de diverses circonstances inconnues. Mais avant d'a- 

 border ce qui a trait à cette couverture même, nous devons rappeler, quant à 

 l'écriture du manuscrit, combien les règles de la paléographie sont parfois insuffi- 

 santes pour déterminer l'âge de ces sortes de monuments. On voit souvent pa- 



' Voici le texte de cette page d'histoire , qui a la forme d'une missive ou d'un décret du pape Adrien 

 (Adrien II, 807?) à Charles, roi des Francs (Charles le Chauve?) : 



« Ex decretis Adriani p. p. Carolo régi francorum. 



« Tempore ex quo Longobanli Italiam intraverunt, Romamque obsiderunt, atque ceperunt; Italicum 

 regnum invaserunt et per duodecira annos absque rege detinuerunt. Posteaque ex ipsis Regem consti- 

 tuerunt et prevaluerunt usque ad Carolum Regem qui Deslderium cepit regem Longobardorum in Papiam 

 post longam obsidionem. Cujus indè fdius Adelchis fugam duxit in marinis partibus. Hue usque Legati 

 Constantinopolitane urbis Romœ Italiseque commorantes detinebant oppida et tributa colligebant erario 

 et augusto Constantinopolis deferebant. (jiiibus aulem expulsis agentes Longobardorum, ipsi quoque Lon- 

 gobardi usque ad Carolum regem regnum detinuerunt. Accidit vero quod Luitprandus rex Longobardorum 



