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agronomes. On a [lonsé qiio les cliaia[)ig'nons parasites dovieiuiraient 

 un laissant auxiliaire do riiomnie dans sa lutte contre les insectes 

 dévastateurs. Les lléaux naturels ont leurs remèdes naturels. Mieux 

 vaut aider la nature dans son action réparatrice que la combattre 

 do front. Une analyse exacte des phénomènes spontanés nous per- 

 mettra d'en préciser le déterminisme, de nous en rendre maîtres, au 

 I)ointde les reproduire à volonté et de les appro|)rier à nos besoins. 



L'observation a révélé que les champignons insecticides déciment 

 les insectes; jiuis l'expérience a démontré que la maladie est Iraus- 

 missible, que l'homme peut en multiplier les germes |)ar la culture 

 des parasites. 



Sur ces premières données est fondée une méthode" consistant à 

 répandre des spores sur toute la surface des champs menacés ou 

 envahis par les insectes. Les résultats sont encourageants et véri- 

 fient le i)rincipe de la méthode; mais ils ne sont applicables que 

 dans des limites fort restreintes, en raison de la main-d'œuvre oné- 

 reuse qu'entraîne la production d'une quantité prodigieuse de 

 germes, pour la plupart sans emploi possible. 



Une arme a été trouvée; il faut apprendre à la diriger. C'est 

 encore l'observation qui nous montrera dans quelles conditions les 

 germes répandus dans la nature atteignent les insectes et leur cau- 

 sent des épidémies meurtrières. Le hasard m'a fourni deux faits, 

 d'où il résulte que des circonstances banales favorisent la contagion. 

 Les deux cas se rapportent aux Entomoplithorées, parasites des 

 Diptères. 



On sait qu'en automne les mouches domestiques sont ravagées 

 par VEntnniophihora Musae et que ce champignon nous alfranchit 

 en grande partie de ces hôtes incommodes avant les premiers froids. 

 Un procédé empirique, employé inconsciemment dans les campa- 

 gnes lorraines, favorise l'extension prématurée de Tépidémie. Dans 

 des cuisines éclairées parle toit, il est d'usage de tendre des cordons 

 d'un bout ta l'autre de la chambre, dans la partie vivement éclairée. 

 Les mouches s'y posent sans cesse. Bientôt quelques insectes 

 deviennent malades, çt transmettent le germe de V Kntornophthora 

 à leurs voisins. Les cordons disparaissent sous des milliers de cada- 

 vres, parce que l'inofïensive bande de toile est devenue un terrible 

 foyer d'infection. 



A la fin d'août et au commencement de septembre 1891, j'ai 

 trouvé, dans les bois d'Epinal, un grand nombre de Syrphes tués 

 par VEnlomophtliora Syrphi. Les insectes étaient fixés aux épillets 

 du Molïnia cœrulea , comme c'était le cas pour le Si/r/)hits Dielliaus 

 observé en 1877, dans la forêt de Gisors (Eure), par MM. (^ornu et 

 Brongniart (1). Au mo'nent démon observation, la graminée était 

 envahie i)ar le Claviceps microcephala. Le cham}iignon, à la période 

 de sphacélie, laissait écouler entre les glumoUes un li(juide laiteux 

 chargé de spores. Les Sjrphes malades étaient fixés pres([ue exclu- 

 sivement sur les graminées attaquées et formaient comme des gi'ap- 

 pes tout le long des panicules couvertes de sphacélies. Dans les der- 

 niers, jours de septembre, les sclérotes avaient succédé à la s])liacé 

 lie ; les Syrphes malades avaient disparu . 



Dans cette circonstance, le Claviceps avait servi d'appât aux 



(1) Association française iiDUiravancenioiil ili>s scioiires. (".on^ros lit^ Paiis, 1878. 



