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Itropriélé de l'iuliiire l'aciile carl)oniqiie dos carbonates ol de s'assi- 

 miler leur car'botie. ]l t'al)rique do l'ac^idi^ iiitreiix en oxydant l'am- 

 moniaqiio des sels aiiiinoniacaux (AzirO -|-G 0=A/-0''' -|-4 TIO). 



M. Winogradskj, en poiii-suivaiil et en variant ses expériences» 

 a découvert, à côté de ce microbe et vivant avec lui dans la terre, 

 un autre microbe, le feraient nitrique, ainsi nommé parce qu'il pos- 

 sède la propriété de transformer le nitrite de potasse en nitrate 

 (AzO'-|-0' = AzO"). 



\iQ ferment nitrique, de même que le ferment nitreux, ne se 

 développe pas dans le«i milieux renfermant des matières organiques 

 et il ne réussit que dans les milieux exclusivement minéraux, 



M. Winogradskj, dans ses premières cultures , obtenait surfout 

 de l'acide nitreux et seulement des traces d'?.cide nitrique. Au con- 

 traire, la nitrification spontanée qui se produit dans la terre engen- 

 dre uniquement des nitiates, ou du moins la formation des nitrites 

 n'y a été observée que comme une exception. Il y avait à recher- 

 cher la cause de cette difïéreuce. 



M. Winogradsky se procura des terres de diverses provenances ; 

 il employa treize échantillons empruntés à toutes les parties du 

 monde. 11 fit des cultures successives dans un milieu minéral addi- 

 tionné de sulfate d'ammoniaque en prenant pour semence originelle 

 une trace de chacune de ces terres. 



La production du nitrate se montra surtout active dans la terre 

 de Quito, et dans celle-ci seulement elle persista après un certain 

 nombre de générations. L'auteur partit donc d'une culture, faite en 

 présence du sulfate d'ammoniaque, avec une trace de terre de Quito 

 pour semence originelle. Cette culture peut être considérée comme 

 contenant le ferment nitrique associé au ferment nitreux. 



Pour se débarrasser du ferment nitreux , on sème une goutte de 

 cette culture dans un milieu contenant du nitrite de potasse (c'est- 

 à-dire l'aliment du ferment nitrique), et privé de sulfate d'ammo- 

 niaque (aliment indispensable au ferment nitreux). 



ht ferment nitrique se développe donc seul : on obtient une ni- 

 trification très active que l'on entretient en rajoutant du nitrite à 

 mesure qu'il disparaît. 



Le fer.nent nitrique, ainsi mis en évidence, mais non encore pur, 

 est alors cultivé en milieu solide. Celui-ci est préparé avec la silice 

 colloïdale de Graham. On obtient cette silice à l'état de solution 

 étendue par dialyse; on la concentre par la chaleur, on la dépose 

 dans des boîtes de verre, puis on la prépare en y ajoutant une 

 solution saline appropriée à la culture (un mélange de sulfat" d'am- 

 moniaque et de magnésie, phosphate de |)otasse, traces de chlorure 

 de calcium et carbonate de magnésie), la geiée est alors légèrement 

 opaque, et c'est par des taches transparentes que se révèlent les 

 colonie^, grâce à la dissolution du carbona'ode magnésie par l'acide 

 qu'elles produisent. 



Otte fois, l'auteur obtint, outre des colonies étrangèi'es, des co- 

 lonies de ferment nitrique /)?/'• ; elles étaient d'un jaune grisâtre, 

 de forme lenticulaire, lamelliformes. Ces colonies semées dans des 

 matras contenant une solution minérale additionnée de nitrite, y 



