constances, souvent critiquée, mais je reste convaincu que malgré son 

 apparence superficielle elle donne une base beaucoup plus solide et 

 plus homogène pour les recherches ultérieures. 11 est extrêmement 

 important, à mon avis, que ce soit le même œil qui examine les diver- 

 ses faces de In question : c'est la seule manière d'éliminer les différences 

 entre les coefficients d'erreurs personnelles dans ces problèmes si déli- 

 cats. Les propriétés optiques sont étroitement liées et intriquées les 

 unes aux autres, et beaucoup de difficultés dans des recherches ana- 

 logues ont été dues uniquement à l'excès de spécialisation du travail, 

 comme celles où l'on aboutirait par exemple en étudiant la biréfrin- 

 gence d'un corps sans aucune notion sur ses indices de réfraction ou 

 son absorption. Inversement, la base d'opération générale étant suf- 

 fisamment établie, rien n'empêche, bien au contraire, de se spécialiser 

 ensuite sans hâte pour poursuivre tel ou tel détail qu'on n'a pu qu'en- 

 trevoir dans la première revue densemble : Défrichons d'abord la 

 surface du champ, nous le labourerons ensuite à loisir. 



Ces recherches, par la multiplicité de leurs faces, m'ont entraîné à 

 toutes sortes de problèmes annexes de Physiologie générale, et surtout 

 de Physique pure, voire même de Mathématiques, où l'on est bien loin 

 des fibres musculaires et même, semble-t-il, de la Biologie. Je n'ai pas 

 cru devoir séparer les principaux de ces problèmes du reste de mon 

 travail dans cette publication. Si l'histologiste peut, sans regrets et 

 sans craintes, sauter les quelques pages qui leur sont consacrées, le 

 physicien biologiste me saura peut-être gré de ne pas les avoir passés 

 sous silence : ces questions élémentaires risquent de se présenter à 

 chaque instant dans les problèmes de Physique cytologiqu?, et il était 

 nécessaire qu'on les traitât au moins une fois, même très élémentaire- 

 ment. 



D'aucuns me reprocheront, enfin, la longueur des chapitres de techni- 

 que précédant une expérience relatée brièvement en quelques lignes. 

 En pareille matière la technique doit avoir, comme temps et comme 

 valeur, une importance primordiale : il faut souvent passer plusieurs 

 semaines, même plusieurs mois, à la mise en train et au montage 

 d'une expérience qui durera elle-même à peine quelques heures, et 

 qui se résumera en dix lignes de texte ; l'économie de quelques-uns de 

 ces instants de préparation où l'on essaye péniblement de laisser le 

 moins de facteurs au hasard, peut avoir trop de conséquences désas- 

 treuses au point de vue du résultat : que l'apprentissage durement 

 acquis puisse au moins ne pas servir exclusivement à un seul travail- 

 leur. 



Ou'il me soit permis, en terminant cette introduction, de remercier 



