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llét<'i*iiiîiia.tioii do It^gnlit^^ cl*in(]ice!<i <'iiti*e l'objet 

 et le liquide (1). 



Au moment où rindice <lu liquide est égal à celui de l'objet, les ondes 

 lumineuses traversent la zone de contact des deux corps avec un mini- 

 mum de perturbations. En particulier les phénomènes de réflexion et 

 de réfraction disparaissent à la surface de Tobjet, et le procédé classi- 

 (jue pour déterminer l'égalité d'indices entre l'objet et le liquide con- 

 siste à repérer le moment où, de ce fait, l'objet devient invisible au sein 

 du liquide. iMalheureusement ce procédé n'est guère applicable que 

 dans des cas exceptionnels. Dès que les pouvoirs dispersifs de lobjet et 

 du li(]uide ne sont pas identiques, ou bien que l'un ou l'autre est coloi-é, 

 l'objet ne disparaît plus dans le liquide au moment de l'égalité d'indi- 

 ces, et 1 on en est réduit à cbercber un minimuni de visibilifê de ses 

 contours ; cette opération est fort aléatoire et nécessite de nombreux 

 tâtonnements. Aussi les auteurs se sont-ils ingéniés à trouver des pro- 

 cédés permeltant de dingnosti(|uer cette égalité d'indices sans faire 

 appel à la notion d'invisibilité. 



Méthode de MaiSiclike. 



l'n des premiers, Maschke (1880) signale un procédé fort intéres- 

 sant, mais qui malheureusement n'est guère plus général que la 

 méthode d'invisibilité. Maschke remarqua que lorsqu'on fait varier 

 d'une manière continue l'indice du liquide où est immergé un objet 

 transparent et incolore, les parties sombres de celiù-'^ se nuancent d'une 

 série de teintes assez constantes : 



bleu grisâtre -> bleu -v bleu clair -> blanc. 

 Inversement les parties claires se colorent en : 

 jaune ->- orangé -> brun jaunâtre. 



L'égalité d'indices entre le liquide et l'objet correspondrait précisé- 

 ment au moment où la teinte orangée devient brunâtre. Les colora- 

 tions sont plus vives lorsqu'on met un écran opaque au centre de l'ob- 

 jectif, ne laissant passer que les rayons marginaux. Il s'agit très 



i. Nous (-rovons nécessaire do dévt.']op|»or s[)é('ialc ncnl <•(• pninl dmit 

 diverses indications seront utilisées dans los chapitres suivants (liniiière 

 po]aris(''o, de ). 



