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Diffraction 



Les réseaux musculaires : spectres de diflractiou 

 produits par les fibres striées 



Historique. — Ranvier (1874-1880) a montré le premier que les 

 fibres muscuiaii'es striées, employées en guise de réseaux, donnent des 

 spectres de ditfraction très remarquables. Il a tiré de ce phénomène 

 d'ingénieuses applications à l'étude de la contraction musculaire, dans 

 deux expériences fondamentales qui tendent h démontrer l'inexistence 

 du stade homogène décrit par Merkel dans la striation d'un muscle en 

 train de se contracter. 



Voici un résumé de ces deux expériences : 



Ranvier opère sur le couturier de la Grenouille, qu'il détache soi- 

 gneusement de ses deux insertions en évitant autant que possible de 

 léser les fibres elles-mêmes. Le muscle, rattaché par ses deux extrémités 

 à deux bornes dépendant du circuit excitateur, est en état de tension 

 lâche, de façon à réaliser une sorte de dispositif de contraction isomé- 

 trique. L'ensemble de l'appareil est placé au fond d'une chambre dont 

 les volets sont mi-clos, délimitant un faisceau lumineux qui est reçu 

 par la préparation, et l'observateur, placé en arrière du muscle, repère 

 à l'œil les spectres de diffraction. Lorsque le muscle se contracte à la 

 fermeture du courant, Ranvier constate que les spectres symétriques 

 s'écartent jusqu'à une position donnée, où ils demeurent tant que dure 

 l'état de contraction; lorsque cet état cesse, les spectres se rapprochent 

 et reviennent à leurs positions primitives. Du fait que les spectres 

 s'écartent, Ranvier conclut que les stries se rapprochent; du fait qu'il 

 les observe d'une manière continue avant, pendant et après la contrac- 

 tion, il admet que la striation n'a point subi de modifications pendant 

 toute la variation de ces états physiologiques, et en particulier qu'il 

 n'existe point de stade homogène où la striation disparaît comme le 

 veut Merkel. 



