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interférer. Le résultat de l'interférence de ces deux vibrations rectan- 

 gulaires sera, grâce à la différence de phases qu'elles ont acquise du 

 fait de leurs chemins optiques différents, une vibration elliptique 

 dont la composante dans le plan de polarisation de l'analyseur ne sera 

 pas nulle. 



Ce phénomène de biréfringence observé pour un corps lioniogène 

 doit être considéré comme l'une des expressions de son anisotropie 

 moléculaire ; je rappelle que certains corps biréfringents le sont natu- 

 rellement et continuellement (biréfringence normale, de l'état cristallin) 

 et que d'auties ne le sont que momentanément et accidentellement 

 (biréfringence accidentelle), quand ils sont placés dans un champ de 

 forces (mécanique : pression, tension; électriques, magnétiques : phéno- 

 mènes de Kcrr et de MajorMiia) qui provoque une anisotropie moinen 

 ta née. 



Cette liiréfringence accidentelle cesse en général avec le champ de 

 forces qui la produit ; dans certains cas particuliers (colloïdes) elle peut 

 lui persister pendant quelque temps (relaxation de Maxwell). La l)iré- 

 fringence accidentelle peut être uniaxe ou biaxe, suivant les carac- 

 tères de syméti'ie du champ de forces producteur. 



Sans entrer ici dans la discussion des théories de la biréfringence 

 accidentelle, je rappellerai simplement qu'elle peut se concevoir comme 

 produite, soit par distribution s^nnétrique de molécules elles-mêmes 

 isotropes, soit par orientation parallèle de molécules anisotropes et 

 précédemment dispersées dans tous les azimuths. Ce qui nous fait 

 dans l'ordre des complications croissantes des structures anisotropes, 

 trois degrés possibles : 



1° Molécules isotropes rangées symétriciuement (biréfringence acci- 

 dentelle) ; 



2<* Molécules anisotropes, oi'ientées parallèlement (biréfringence acci- 

 dentelle) ; 



3° Molécules anisotropes, orientées paiallèlemcnt et rangées symé- 

 triquement (biréfi'ingence normale : cristaux). 



IjCS biréfringences accidentelles représentent en somme des formes 

 inférieures de symétries moléculaires. 



2° Isutropic, « hirélVîiig«'iic«^ lamellaire », 

 tl<3polai*i!!>ation 



Un corps isotrope ou formé de [lartii's is(itr(j|)es peut dans certaines 

 circonstances amener une perturbation de la vibration incidente, de 



